Hideki Matsuyama, sezonunu başladığı gibi bitirdi; 7 Aralık Pazar günü 8 yaş altı 64’le kapattıktan sonra, ilk play-off deliğinde Alex Noren’i yenmek için 9-demir’den 2 feet’e kuş vurarak Hero World Challenge’ı kazandı.
Yıla Kapalua’da kazanarak bir PGA Turu rekoru kırarak başlayan Matsuyama, Sepp Straka’yı yakalamasına, Scottie Scheffler’ı geçmesine ve Albany Golf Kulübü’nde kontrolü ele geçirmesine olanak tanıyan kartal için 10. çim sahada 116 yarda saklandı.
Diz arkasındaki sakatlığı nedeniyle mayıs ayına kadar sezonuna başlayamayan Noren, arka dokuzdan hücum etti ve Matsuyama’yı son deliğe 5 metrelik bir kuş vuruşuyla yakalayarak 64 sayıyla 22-266’da kendisine katıldı ve play-off’u zorladı.
Fazla mesai uzun sürmedi. Şutlar iyi sonuç verdiğinde bile bir elini sopanın üzerinden çekmesiyle tanınan Matsuyama, bu sefer elindeki 9’lu demiri döndürerek bayrağa nişan almasını ve birkaç metre uzağa düşmesini izledi. Noren’in 20 metrelik kuş denemesi sol taraftan kaydı.
Matsuyama, “Benim için mükemmel bir mesafeydi” dedi. “İkinci şutun başlarında (kurallara göre) sağa doğru biraz kaçırdım. Tam üzerine gidiyordum ve harika bir şut atmayı başardım.”
Tiger Woods’un ev sahipliği yaptığı tatil etkinliğini 2016 yılında ikinci kez kazandı.
Scheffler’in üzerinden tek atışla 54 çukurda lider olan Straka, son deliği 68 puanla kuşatarak tek başına üçüncü bitirdi. Scheffler yavaş bir başlangıç yaptı ve arka dokuzda iki delikli bir gerginlik yaşadı, bu da Albany Golf Kulübü’nde üst üste üçüncü galibiyet hedefini mahvetti. 68 şut attı ve ABD Açık şampiyonu JJ Spaun (65) ile dördüncü oldu.
Matsuyama 31’de oyundan çıktı ve kartal arayışına girdiğinde aniden Straka ile berabere kaldı.
Ancak turnuva onun arkasında par-5 11’de şekillendi.
İki atış önde olan Scheffler, topunun önünde bir çamur lekesi ile sürücüyü 291 yarda uzaktan çim sahanın dışına vurmayı seçti. Küçük bir çalının altında sola gitti. Bunu kumlu bir alana doğru hackledi, ardından dördüncü atışını bir sığınağın yeşil arka kısmına vurdu. Sadece mükemmel bir sığınak atışı onun umacı ile kaçmasına izin verdi.
Ancak daha sonra par-3 12’de bir sığınak buldu ve bu da umacıya yol açtı ve Japon yıldız 13’üncü deliğe 30 metrelik bir kuş vuruşu yaptığında Matsuyama’nın beş atış gerisindeydi.
Scheffler, Mart ayının son haftasında Houston Open’da oynadığı son 16 müsabakayı sekizincilikten daha kötü bir şekilde bitiremeyerek sezonunu tamamladı.
Scheffler, “Buraya gelmek güzel, bu da benim nerede olduğumun göstergesi” dedi. “Son birkaç haftadır üzerinde çalıştığım bazı şeylerde kesinlikle ilerleme olduğunu hissettim, burada biraz ilerleme gördüm ve yaz döneminde odaklandığım şeylerde de kesinlikle bazı ilerlemeler gördüm. Olmak için iyi bir yer.”
Matsuyama’nın şu anda dünya çapında 21 galibiyeti var ve önden üç atışla başladığı final turunda geleneksel sarı gömleğini giydi. Arka dokuzda her iki par 5’ten de faydalanmayı başaramadı, ancak umacısız turu ve play-off’taki muhteşem 9’luk performansı, Woods’tan üçüncü kez kupa alması için yeterliydi. Ayrıca 2024’te Woods’un ev sahipliği yaptığı Riviera’daki Genesis Davetiyesini de kazandı.
Matsuyama, “Tiger bana bugün 10 gol atmamı söyledi” dedi. “10’un altında şut atmadım ama bu hafta kazandığım için çok mutluyum.” (
Yayınlandı – 09 Aralık 2025 02:00 IST