50 yılı aşkın bir süre önce, 1971 yazında, ABD Başkanı Richard Nixon, uyuşturucu kullanımını “bir numaralı halk düşmanı” ilan etti ve kısa süre sonra ülkenin “uyuşturucuya karşı savaşı” olarak anılacak şeyi duyurdu.
Politika, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki sokakları narkotikten temizlemeyi, kaçakçılık ağlarını ortadan kaldırmayı ve Amerikalılar için daha güvenli bir ortam sağlamayı vaat ediyordu.
Önerilen Hikayeler
3 öğenin listesilistenin sonu
Bunun yerine, Amerikan İlerleme Merkezi’nin tahminlerine göre, onlarca yıldır süren cezai polislik ve militarize baskılar, ABD’yi rekor aşırı doz ölümleriyle, dünyanın en yüksek hapsetme oranlarından biriyle ve 1 trilyon dolardan fazla harcamayla karşı karşıya bıraktı; ancak uyuşturucu bulunabilirliği veya talebi üzerinde çok az ölçülebilir etki yarattı.
ABD’de uyuşturucuya karşı savaş polis teşkilatının ve ceza adaletinin yeniden şekillendirilmesine yardımcı oldu ve Siyah toplulukları orantısız bir şekilde hapishanelere sürükledi. Yurtdışında ise ABD destekli operasyonların yolsuzluk ve organize suç döngülerini derinleştirdiği Latin Amerika genelinde paralel bir çatışmayı körükledi.
Bugün, fentanilin neden olduğu aşırı doz ölümleri tarihi yüksek seviyelere ulaştı ve birçok eyalet esrarı yasallaştırmak için harekete geçti.
Şimdi, Donald Trump yönetimi, Güney Amerika ülkesinin hükümetinin ABD’ye uyuşturucu kaçakçılığı yaptığı yönündeki suçlamalar (Washington’un kanıtlarla desteklemediği iddiaları) nedeniyle Venezuela’ya karşı askeri eyleme hazır görünürken, işte uyuşturucuya karşı savaşın nasıl başladığına ve bunun ABD’deki ve bölgedeki etkilerine bir bakış.
Nasıl başladı ve şu anda nerede duruyor?
Nixon, uyuşturucuya karşı savaşı ABD’de çalkantılı bir siyasi dönemde başlattı. 1960’ların sonları, Vietnam’dan dönen askerler arasında artan eroin kullanımına, gençler arasında artan uyuşturucu kullanımına ve yıllarca süren protestolara ve savaş karşıtı duyguların artmasına neden olmuştu.
Nixon yönetimi, yeni federal kurumları, daha sert cezaları ve uyuşturucu kullanımını ulusal istikrara yönelik bir tehdit olarak çerçeveleyen bir söylemi içeren bir cezalandırma sisteminin temelini attı.
Hareketin ardındaki siyasi mantık, daha sonra Nixon’un yardımcısı John Ehrlichman tarafından ortaya çıkarıldı. Ehrlichman, 2016’da bir muhabire yönetimin iki ana “düşman” gördüğünü söyledi: savaş karşıtı sol ve Siyah Amerikalılar. Hükümet muhalefeti ya da ırkı suç sayamayacağından, bunun yerine “hippileri” esrarla, Siyah toplulukları ise eroinle ilişkilendirdi ve ardından her ikisini de ağır bir şekilde suç saydı.
Amacının, evlere baskın yaparak, liderleri tutuklayarak ve haberlerde onları karalayarak bu toplulukları rahatsız etmek ve itibarsızlaştırmak olduğunu söyledi.
“Uyuşturucu konusunda yalan söylediğimizi biliyor muyduk? Elbette biliyorduk” dedi.
Kampanya 1980’lerde Başkan Ronald Reagan döneminde dramatik bir şekilde yoğunlaştı. 1984 tarihli Kapsamlı Suç Kontrol Yasası esrar bulundurmaya yönelik cezaları sertleştirdi.
1986 tarihli Uyuşturucuyla Mücadele Yasası asgari cezaları getirdi, ancak aynı zamanda sonuçta hapis oranlarında büyük ırksal eşitsizliklere yol açan cezaları da uygulamaya koydu. Yasa, 5 gram crack kokainle yakalananları en az beş yıl demir parmaklıklar ardında cezalandırıyordu. Çok daha pahalı olan toz kokainden 500 gramla birlikte bulunanlar da aynı asgari cezayla karşı karşıya kaldı.
Yasanın kabul edilmesinin ardından Siyah Amerikalıların hapsedilme oranı beş kat arttı; her 100.000’de 50’den 100.000’de 250’ye.
1990’lar ve 2000’ler boyunca birbirini izleyen yönetimler bu yaklaşımları destekledi. Bill Clinton’ın 1994 tarihli suç yasa tasarısı, hapishaneler için federal finansmanı genişletti, daha agresif polis uygulamalarına yol açtı ve tartışmalı bir “üç vuruş” yaklaşımını getirdi: üçüncü kez şiddet içeren ağır suçtan mahkumiyet için zorunlu ömür boyu hapis cezası.
Bush ve Obama yönetimlerinde pek bir şey değişmedi.
Uyuşturucu kullanımıyla ilgili tartışmalar 2010’lu yıllara kadar değişmeye başladı, özellikle de esrarın yasallaştırılması genişledikçe ve reçeteli ağrı kesicilerin neden olduğu opioid krizi cezanın bağımlılığı engelleyemediğini gösterdi.
Şimdi Trump, geçtiğimiz yarım yüzyılda uygulanan iç politikaların çoğunu korurken, dikkatini Amerika’nın geniş komşuluğuna da çevirdi. Son haftalarda Trump, Karayipler’de Venezüella sularına yakın düzinelerce tekneye ABD askeri saldırısı yapılmasına izin verdi ve eleştirmenler bu hareketin rejim değişikliğini zorlamak ve Venezüella Devlet Başkanı Nicolas Maduro’yu devirmek için bir bahane olduğunu söylese de, tırmanmayı “uyuşturucu kaçakçılığına” yönelik yenilenmiş bir baskı olarak çerçeveledi.
ABD şu ana kadar ordusunun bombaladığı teknelerin narkotik taşıdığı veya kendi topraklarına doğru yola çıktıkları yönündeki iddialarını destekleyecek herhangi bir kamuya açık kanıt sunmadı.
Toplu hapis ve tutuklamalar
1970’lerin ortasından itibaren uyuşturucunun suç sayılması, ABD’de kitlesel hapis cezalarının ana itici gücü haline geldi.
Polis, zirve noktasında, çoğunlukla bulundurmaktan dolayı yılda 1,6 milyon uyuşturucu tutuklaması gerçekleştirdi. Federal verilere göre, bu tutuklamalar, ABD’deki hapishane nüfusunun 1970’lerin başındaki yaklaşık 300.000’den kırk yıl sonra iki milyonun üzerine çıkmasına yardımcı oldu.
Siyah topluluklar en çok etkilendi. Uyuşturucu kullanımının çeşitli ırk grupları arasında yaygın olmasına rağmen, Siyah Amerikalıların tutuklanma olasılığı uzun süredir çok daha yüksek. The Sentencing Project’e göre, ulusal nüfusun yüzde 15’inden azını oluşturmalarına rağmen, ABD’deki uyuşturucu tutuklamalarının dörtte birinden fazlasını siyahlar oluşturuyor.
2010 yılı itibariyle esrar bulundurmaktan tutuklanma olasılıkları beyazlara göre 3,7 kat daha fazlaydı.
Santa Clara Üniversitesi’nin Markkula Uygulamalı Etik Merkezi’nin araştırmasına göre, 1986 tarihli Uyuşturucu İstismarını Önleme Yasası ve bunun crack ve toz kokain bulundurduğu için cezalandırılanlar arasında getirdiği ceza eşitsizliği, ceza oranlarındaki bu ırksal dengesizlikte önemli bir rol oynadı.
Crack, daha yoksul, ağırlıklı olarak Siyah mahallelerde daha ucuz ve daha erişilebilir olduğundan, toz kokain kullanan daha varlıklı beyaz kullanıcılara kıyasla çok daha fazla Siyah kullanıcı hapse atıldı.
Bu arada, uyuşturucuya odaklanmanın ardındaki en büyük argümanlardan biri (bunun aynı zamanda genel suç oranlarını da düşüreceği) başarısız oldu. ABD’deki cinayet oranları aslında Reagan’ın 1984’teki suç yasasının yürürlüğe girmesinden sonra arttı ve 1991 yılına kadar artmaya devam etti.
Aynı zamanda ABD, bağımlılığı bir halk sağlığı sorunu olarak ele alma konusunda başarısız olmaya devam etti. Uygulama arttıkça tedavi ve akıl sağlığına yapılan yatırımlar geride kaldı. Çevre, kullanımı azaltmak yerine insanların diğer tüketim biçimlerine yönelmesine yardımcı oldu.
Narkotikle bağlantılı suçları önlemenin yolu olarak bulundurmayı cezalandırmaya yapılan vurgu değişmedi. 2020’de polis, çoğu uyuşturucu bulundurmaktan olmak üzere 1,1 milyondan fazla uyuşturucuyla ilgili tutuklama gerçekleştirdi. Hapishane Politikası Girişimi, şu anda ülke çapında yaklaşık 360.000 kişinin uyuşturucu suçlamasıyla hapsedildiğini, yüz binlerce kişinin de uyuşturucuyla bağlantılı suçlar nedeniyle denetimli serbestlik veya şartlı tahliye kapsamında olduğunu tahmin ediyor.
Hiç yardımcı olmadı. Ulusal Uyuşturucu Bağımlılığı Enstitüsü’ne göre, bugün ABD, büyük ölçüde fentanil gibi sentetik opioidlerin neden olduğu her yıl 100.000’den fazla aşırı dozdan ölümle şimdiye kadarki en ölümcül uyuşturucu kriziyle karşı karşıya. Aşırı doz artık 18-44 yaş arası Amerikalılar için önde gelen ölüm nedenidir.
‘Uyuşturucuyla savaş’ Latin Amerika’ya nasıl sıçradı?
Uyuşturucuyla mücadele ABD ve sınırlarıyla sınırlı kalmadı. 1980’lerde Washington, uyuşturucu kaçakçılığıyla kaynağında mücadele etmek için Latin Amerika’daki ordu ve polis güçlerini finanse etti ve eğitti.
Latin Amerika Çalışma Grubu’na göre ABD, Kolombiya’ya 2000 yılında Kolombiya Planı olarak bilinen en az 10 milyar dolarlık yatırım yaptı ve bu yatırımın büyük bir kısmı güvenlik güçlerine ve koka mahsullerinin ilaçlanmasına yönlendirildi.
Kolombiyalı insan hakları örgütleri ve ülkenin Hakikat Komisyonu’na göre, devlet bazı silahlı grupları zayıflatmayı başarırken, koka ekimi sonunda rekor seviyelere geri döndü, ancak bunun bedelini siviller yüksek ödedi. 1985 ile 2018 yılları arasında çatışmalarda tahminen 450.000 kişi öldürüldü.
Meksika’da, 2006 yılında başlatılan ve ABD istihbaratı ve teçhizatı tarafından desteklenen bir hükümet saldırısı, bir kartel parçalanması ve bölge savaşları dalgasına neden oldu. Dış İlişkiler Konseyi’ne göre o zamandan bu yana 460.000’den fazla insan öldürüldü ve on binlercesi de ortadan kayboldu.
Karteller gasp, akaryakıt hırsızlığı ve insan kaçakçılığı şeklinde çeşitlenirken, yolsuzluk yerel yönetimlerin yanı sıra polis güçleri arasında da yayıldı.
Birleşmiş Milletler Uyuşturucu ve Suç Ofisi’ne (UNODC) göre, bu baskılar, başta Orta Amerika ülkeleri olan Honduras, Guatemala ve El Salvador olmak üzere, kaçakçılık rotalarını başka yerlere kaydırdı.
Bugün ABD, kaçakçı olduğu iddia edilen kişileri hedef alan askeri operasyonlar yürütmeye devam ediyor. ABD’nin 2 Eylül’den bu yana Karayip Denizi ve Pasifik Okyanusu’nda uyuşturucu kaçakçılığı yaptığı iddia edilen gemilere düzenlediği bilinen 21 askeri saldırıda 83’ten fazla kişi hayatını kaybetti.