İtalyan tenis ikonu Nicola Pietrangeli 92 yaşında hayatını kaybetti

İtalya tenis federasyonundan 1 Aralık 2025 Pazartesi günü yapılan duyuruya göre, Fransa Açık’ı iki kez kazanan Nicola Pietrangeli, 92 yaşında hayatını kaybetti.

FITP, “İtalyan tenisi bir ikonun yasını tutuyor. Dünya Tenis Onur Listesi’ne giren tek İtalyan olan Nicola Pietrangeli hayatını kaybetti” dedi.

1933’te Tunus’ta İtalyan bir baba ve Rus bir annenin çocuğu olarak dünyaya gelen Pietrangeli, şu anki dünyanın iki numarası Jannik Sinner ortaya çıkana kadar ülkenin gelmiş geçmiş en iyi tenis oyuncusu olarak kabul ediliyordu.

Aynı zamanda Monte Carlo’da aldığı üç şampiyonlukla ve kendi onuruna bir kort adının verildiği Roma’daki evindeki İtalyan Açık turnuvasıyla kendi kuşağının en iyi toprak kort oyuncularından biriydi.

Pietrangeli, kariyeri boyunca 1959 ve 1960’ta Roland Garros’ta elde ettiği iki zafer de dahil olmak üzere toplam 44 tekler şampiyonluğu kazandı ve aynı yıl ikinci Fransa Açık şampiyonluğuyla Wimbledon yarı finallerine ulaştı.

Çok yönlü bir sporcu olan Pietrangeli, 18 yaşına kadar Lazio futbol takımında oynadı ancak Roma merkezli kulübün onu kiralık olarak göndermeye çalışmasının ardından tenise geçti.

Pietrangeli’nin Roland Garros’taki ilk zaferi, bir İtalyan oyuncunun Grand Slam kazandığı ilk zaferdi ve finalde Güney Afrikalı Ian Vermaak’ı mağlup etmesinden sonra geldi.

Ayrıca o yıl, o zamanlar oldukça popüler olan çiftler turnuvasını da, müthiş bir ikili oluşturduğu vatandaşı Orlando Sirola ile birlikte kazandı.

Mükemmel bir backhand vuruşu, hassas top kontrolü ve etkileyici dayanıklılığıyla yetenekli olan oyuncu, 1960 yılında Şilili Luis Ayala’ya karşı ikinci Fransa Açık şampiyonluğunu kazandı ve 1961 ve 1964 finallerinde İspanyol Manuel Santana tarafından iki kez mağlup edildi.

Kariyerinin büyük bir kısmı boyunca tenis, geleneksel en iyi turnuvalarda ve Davis Kupası’nda oynayan amatörler ile en iyi oyuncu olarak ün kazandıktan sonra paralel bir devreye katılan profesyoneller arasında bölündü.

Çağdaşları Rod Laver ve Ken Rosewall’un aksine Pietrangeli, 1968’de Açık dönemin başlangıcına kadar profesyonelliğe yönelmedi; o sırada 30’lu yaşlarının ortasındaydı.

Emekli olduktan sonra lüks yaşamın hayranı olan Pietrangeli, popüler spor programı La Domenica Sportiva’yı sunan ve üç filmde rol alan bir medya kişiliği haline geldi.

Bir keresinde “Daha sıkı çalışsaydım daha çok kazanırdım ama daha az eğlenirdim” demişti.

Pietrangeli aynı zamanda Davis Kupası’nın yiğitlerindendi; İtalya adına 164 maç oynayarak rekor kırdı, ancak oyuncu olarak hiçbir zaman kazanamadı ve 1960 ve 1961’de finali kaybetti.

1954 ve 1972 yılları arasında bu maçlara çıktı ancak 1976 yılında ülkesinin kaptanlığını yaparak ilk şampiyonluğuna ulaşana kadar uluslararası turnuvalarda başarı elde edemedi.