Newcastle’ın bir zamanlar ‘Kuzeyin San Siro’su’ olarak adlandırılan Avrupa’nın en büyük stadyumlarından birini inşa etme planları vardı.
Planlara yerel muhalefet engellendi Magpies’ 1997’de 70.000 kadar taraftarı barındırabilecek stadyumu inşa etme girişimleri.
Bu, kulübün Anfield, Emirates ve Londra Stadyumu’ndan daha büyük bir alana sahip olduğunu gösterirdi.
Ancak Newcastle, yerel halkın yardımıyla herhangi bir eylemi durduran çeşitli yerel gruplar tarafından engellendi.
Kulüp, Castle Leazes Moor’da yeni bir stadyum inşa etmek için 90 milyon £ harcamayı planlamıştı.
St James’ Park’ın kapalı bir arena ve koşu parkuruyla devasa bir eğlence kompleksine dönüştüğünü görebilirdik.
Planlar neden suya düştü?
Ancak Friends of the Earth’ün ve No Business on the Moor gibi yerel kampanyacıların da aralarında bulunduğu baskı grupları, plana karşı çıkan 36.000 imzalık bir dilekçe toplamayı başardı.
Bu, Newcastle’ın uzun ve pahalı bir kamu soruşturmasıyla karşı karşıya kalacağı ve yeniden düşünmeye zorlanacağı anlamına geliyordu.
Kasım 1997’de kulüp bunun yerine St James’ Park’ı geliştirmek ve genişletmek için alternatif planlar sundu.
Newcastle’ın eski başkanı Sir John Hall, eski kulübü için ‘Kuzeyin San Siro’su’ olarak adlandırılan yeni bir yuva hayal etmişti.
Planlarda, Milano’daki ikonik zemini yansıtan, kase şeklinde üç katmanlı bir stadyum görülüyordu.
70.000 koltuk kapasitesiyle dünyanın en etkileyici stadyumlarından biri olurdu.
Newcastle, sezonu Premier Lig ikincisi olarak tamamlamıştı ve o zamanki başkan Hall, sevdiği kulübünün Avrupa’da bir güç merkezi haline geldiğini görmek istiyordu.
Hall, Chronicle’a 2020’de şunları söyledi: “Her yere baktık. Konsey sonunda Şehirden ayrılamayacağımızı söylemek için devreye girdi ama her yere baktık.”
“Yeni bir stadyumu temiz bir şekilde nereye inşa edebileceğimize baktık ve yapılacak en ideal şey buydu.
“BBC’nin yanındaki Leazes Park’a, Town Moor’a, hayranların yürüyebileceği yerlere baktık. Ancak günün sonunda Konsey devreye girdi.
“Newcastle Konseyi ile anlaşamadığımızda Gateshead’e baktık ve atletizm stadyumunu yeniden geliştirebileceğimizi söylediler.”
Newcastle idari direktörü Russell Jones, 2020’de Chronicle’a şunları söyledi: “Kesinlikle son teknoloji olacaktı. İngiliz mirasıyla ilgili bir sorun vardı.
“Sonunda Güzel Sanatlar komisyonuna gittik ve konsey tarafından desteklense de herkes buna karşıydı, bu yüzden mevcut stadyumu genişlettik ve daha büyük bir stadyum fikri ortadan kalktı.”
Planlar boşa çıktıktan ve St James’ Park yenilendikten sonra sayı 35.000’den yaklaşık 52.000’e çıkarıldı ve İngiltere’nin sekizinci en büyük stadyumu haline geldi.
Ve PIF’in yeni sahipleri artık görevdeyken, stadyumun geleceğinin neler getireceği konusunda görüşmeler şimdiden yapılıyor.
Suudi sahiplerinin St James’ Park kapasitesini 65.000’e çıkararak 13.000 koltuk ekleyebilecekleri konuşuluyor.
Ama gerçekle San Siro yıkılıp yeniden inşa edilecekNewcastle sahasını genişletme konusunda ciddiyse, belki de AC Milan ve Inter Milan’ın evi İtalya’nın ‘St James’ Parkı olarak bilinebilir.