Bazı hayvanlar zehri tattıklarında hayatta kalır ve hatta daha dirençli hale gelirler. Ancak bu yılanlar karaciğerin bu süper gücünün anahtarını taşıyor olabilir.
Kolombiya Amazonu’nda toplanan on yılan, birkaç gündür esaret altında yemek yememişti ve onlara son derece çekici olmayan bir av sunuldu: üç çizgili zehirli ok kurbağaları.
Ye ya da öl. Karşılaştıkları ikilem buydu. Dört tanesi cesurca saldırıya doğru ilerledi.
Ancak, yemeklerini yutmadan önce, bu yılanlar kurbağaları yerde sürüklediler; bu davranış, bazı kuşların avlarından toksinleri uzaklaştırmalarına benzer bir davranış sergilediğini gözlemledi. Smithsonian Dergisi Kaliforniya Üniversitesi’nden biyolog Valeria Ramírez Castañeda ve deneyi yürüten meslektaşları.
Dört yılanın üçü hayatta kaldı — vücutlarının kalan toksinlerle başa çıkabildiğini öne sürüyor. Araştırmacılar, yayınlanan bir makalede bu deneyimi ayrıntılarıyla anlattı. EcoEvoRxiv bu yaz.
Bilim insanları bu yaratıcı antitoksik savunma mekanizmalarını çözmeye başlıyor ve insanlarda zehirlenmelere karşı daha iyi tedaviler bulmayı umuyor. Biyolog Rebecca Tarvin, “Bir ekosistemdeki tüm etkileşimleri değiştirmek için yalnızca tek bir bileşiğin miligramları yeterli” diyor.
Diğer hayvanlar toksin üreten bakterileri barındırır; etinde tetrodotoksin bulunan ve tüketildiğinde öldürücü olabilen kirpi balığının durumu budur.
Ve çoğu, zehirli böcekleri ve akarları yiyip bitiren zehirli ok kurbağaları gibi, toksinlerini yiyeceklerden alıyor. Bu kurbağalar, kara yılanlarına verilen üç çizgili ok kurbağalarını da içerir.
Kral yılanlar söz konusu olduğunda, karaciğer anahtar gibi görünüyor. Hücre kültürü deneyleri, yılan karaciğerindeki bir şeyin kurbağa toksinlerine karşı koruma sağladığını gösteriyor.
Ontario’daki bir süt otu bitkisinde üretilen bir toksin, binlerce kilometre uzakta yiyecek arayan bir kuşun biyolojisinin şekillenmesine yardımcı oldu. Araştırmacı “Bu kesinlikle inanılmaz” diyor. “Bu küçük molekülün yolculuğu ve evrim üzerindeki etkisi”.