Adalet Bakanlığı savcıları Grammy ödüllü rapçi Pras Michel’i para için ülkesine ihanet etmekle suçladı.
Amerika Birleşik Devletleri bölge yargıcı, 1990’ların hip-hop grubu Fugees’in üyesi olan Prakazrel “Pras” Michel’i, eski ABD Başkanı Barack Obama’nın 2012 yeniden seçim kampanyasına milyonlarca dolarlık yabancı katkıyı yasadışı bir şekilde akıtmaktan 14 yıl hapis cezasına çarptırdı.
Michel, Perşembe günü Yargıç Colleen Kollar-Kotelly’nin kendisini mahkum etmesinden önce mahkemede konuşma yapmayı reddetti. Washington DC’deki duruşmada eski Başsavcı Jeff Sessions ve Hollywood aktörü Leonardo DiCaprio’nun ifadeleri yer aldı.
Önerilen Hikayeler
3 öğenin listesilistenin sonu
Bu haftaki ceza, federal jürinin Nisan 2023’te Michel’i komplo kurmak ve yabancı bir hükümetin kayıtsız ajanı olarak hareket etmek de dahil olmak üzere 10 suçtan mahkum etmesinden sonra geldi.
Michel, Jho Low olarak da bilinen kaçak Malezyalı finansör Low Taek Jho’dan 120 milyon dolardan fazla para elde etti ve bu paranın bir kısmını saman bağışçıları aracılığıyla Obama’nın kampanyasına yönlendirdi.
Low, başrolü nedeniyle aranıyor 1MDB skandalıTarihin en büyük mali dolandırıcılıklarından birinde Malezya’nın devlet yatırım fonundan milyarlarca dolar çalındı.
Pek çok üst düzey mali şahsiyet ve Malezya hükümetinin üyeleri, skandaldaki rollerinden dolayı mahkum edildi; bunlara, gözden düşmüş eski Başbakan Najib Razak da dahil. 12 yıl hapis cezası 2022’de bu oran daha sonra yarı yarıya azaldı.
Adalet Bakanlığı savcıları tarafından Perşembe günü sunulan mahkeme belgelerinde, 52 yaşındaki Grammy ödüllü rapçinin, Low’dan Obama’nın kampanyasına yasadışı ödemeler aktarırken “planlarını gerçekleştirmek için pişmanlık duymadan ve acımasızca yalan söylediği” belirtildi.
ABD’de yabancıların seçim kampanyalarına bağış yapması ve kampanyaya katkıda bulunması için başka birine ödeme yapması yasa dışıdır.
Savcılar, “Prakazrel Michel, para için ülkesine ihanet etti. Milyonlarca doları yasak yabancı katkıları ABD başkanlık seçimlerine akıttı ve görevdeki bir başkanı yabancı bir suçluya ve yabancı bir güce hizmet etmesi için manipüle etmeye çalıştı” dedi.
Savcılar ayrıca Michel’in Adalet Bakanlığı’nın Low ve 1MDB skandalına ilişkin soruşturmasını sonlandırmaya çalıştığını, ayrıca “tanıkları tahrif ettiğini ve ardından duruşmada yalan yere yemin ettiğini” söyledi.
Savcılar Yargıç Kollar-Kotelly’ye, federal ceza yönergelerinin bu tür suçlar için ömür boyu hapis cezası önerdiğini ve onu “suçlarının genişliğini ve derinliğini, ülkesine yönelik risklere karşı kayıtsızlığını ve açgözlülüğünün büyüklüğünü” hesaba katmaya çağırdığını bildirdi.
Michel’in avukatları, Low’un para bağışlamasının amacının “bazı politika hedeflerine ulaşmak” olmadığını söyleyerek, Michel’in suçlarının boyutunu küçümsedi.
Michel’in avukatları, “Bunun yerine Low, yalnızca kendisi ve o zamanki Başkan Obama ile bir fotoğraf çekmek istedi” diye yazdı.
Saklanmaya devam eden ve masum olduğunu iddia eden Low, 1MDB’den çalınan fonlarla finanse edildiği iddia edilen yıllar süren bir harcama çılgınlığı sırasında Amerika’nın zengin ve ünlülerine kur yaptı.
Özellikle, DiCaprio’nun başrol oynadığı 2013 yapımı The Wolf of Wall Street filminin ana finansörlerinden biriydi.
Savunma avukatı Peter Zeidenberg, Michel’in temyize gideceğini söyledi.
Müvekkilinin 14 yıllık cezasını “suçla tamamen orantısız” ve bu tür terimlerin genellikle ölümcül teröristler ve uyuşturucu karteli liderleri için kullanılması nedeniyle “saçma derecede yüksek” olarak nitelendirdi.
Bunun yerine Zeidenberg, Michel’e üç yıl hapis cezası verilmesini önerdi.
Ebeveynleri Haiti’den ABD’ye göç etmiş bir Brooklyn yerlisi olan Michel, çocukluk arkadaşları Lauryn Hill ve Wyclef Jean ile birlikte Fugees’in kurucu üyelerindendi. Grup, zirveye çıktığı 1990’larda iki Grammy Ödülü kazandı ve on milyonlarca albüm sattı.