Bilim insanları, Körfez Akıntısı’nın çökmenin eşiğinde olduğu konusunda uyardı; bu, kuzey yarımküreyi yeni bir buzul çağına sürükleyebilecek felaket bir olay.
Araştırmacılardan Çin ve San Diego, okyanus yüzeyinin altına gizlenmiş, okyanusun onlarca yıldır zayıfladığını gösteren bir ‘anahtar parmak izi’ ortaya çıkardı.
‘Ayırt edici sıcaklık parmak izi’ ‘orta derinlikte’ (okyanus yüzeyinin 3,280 ft ila 6,560 ft (1,000-2,000 metre) altında) bulunuyor ve bu yüzyılın sonlarında bir çöküşe işaret ediyor olabilir.
Körfez Akıntısı, resmi olarak Atlantik Meridyonel Devrilme Sirkülasyonu veya AMOC olarak adlandırılan çok daha geniş bir akıntı sisteminin yalnızca küçük bir parçasıdır.
‘Okyanusun taşıma bandı’ olarak tanımlanan bu sistem, okyanus yüzeyine yakın sıcak suyu tropik bölgelerden kuzey yarımküreye kadar kuzeye taşıyarak Avrupa, Birleşik Krallık ve ABD’nin doğu kıyısını nispeten ılık tutuyor.
Bu taşıma bandının motoru, buzların erimesiyle birlikte Grönland kıyılarının açıklarında bulunuyor. iklim değişikliğiKuzey Atlantik’e daha fazla tatlı su akıyor ve her şey yavaşlıyor.
Endişe verici bir şekilde, eğer AMOC çökerse, Avrupa’nın büyük bir kısmı derin dondurucuya gömüldü.
Aslında bilim insanları Birleşik Krallık’ın bazı bölgelerinde sıcaklığın -30°C’ye kadar düşebileceğini tahmin ediyor.
Araştırmacılar, AMOC’nin 20. yüzyılın sonlarında zaten yavaşladığını, ancak sıcaklık anomalisinin yüzyıl ilerledikçe daha belirgin hale gelebileceğini söylüyor
İklim bilimciler genel olarak AMOC’nin kuzey yarımküreyi nispeten ılıman tutmaya yetecek kadar sıcaklık getirdiği konusunda hemfikir.
Yani eğer yavaşlarsa, hatta çökerse, Avrupa ve Kuzey Amerika’nın büyük bir kısmı derin dondurucuya düşebilir.
İklim modelleri zaten AMOC’nin gücünde, insan faaliyetlerinden kaynaklanan sera gazı salınımına bağlı bir düşüş öngördü.
Ancak, San Diego’daki California Üniversitesi’nden uzmanlarla çalışan Çin Bilimler Akademisi Okyanus Bilimi Enstitüsü’nden (IOCAS) bir ekip, geçtiğimiz yüzyılda ‘bu dolaşımın yavaşlayıp yavaşlamadığına ve ne zaman yavaşlayacağına dair tartışmanın devam ettiğini’ iddia ediyor.
Bilim insanları, çalışmaları için AMOC’nin 75 yılını geleceğe doğru takip etmek amacıyla geçmiş gözlem verilerini, iklim modellerini ve okyanus simülasyonlarını analiz etti.
Sıcaklıkların şaşırtıcı derecede yüksek olduğu Kuzey Atlantik Okyanusu’nun orta derinliğinde ‘gözlemsel olarak tespit edilebilir parmak izi’ ortaya çıktı; bu, AMOC yavaşlamasının devam ettiğinin bir işareti.
‘Burada, Atlantik Meridyonel Devrilme Sirkülasyonunun değişimine işaret eden, ekvatoral Atlantik’te belirgin bir sıcaklık parmak izi tespit ettik’ diyorlar.
‘Sağlam fiziksel mekanizma ve güvenilir algılama, [this fingerprint] Isınan bir iklimde AMOC’nin izlenmesi için değerli bir ölçüm.’
Bilim adamları, ekvatoral Atlantik’te orta derinlikte, Atlantik Meridyonel Devrilme Sirkülasyonuna (AMOC) değişim sinyali veren ‘ayırt edici bir sıcaklık parmak izi’ belirlediler.
Daha sonra ekip, okyanusu, atmosferi ve iklimi simüle eden bir bilgisayar modeli olan Massachusetts Teknoloji Enstitüsü Genel Dolaşım Modelini (MITgcm) kullandı.
MITgcm’yi kullanmak, enerji dalgaları gibi ‘AMOC ile ilgili sinyallerin’ ekvatora doğru nasıl hızla yayıldığını izlemelerine olanak sağladı.
Sonuçlar, AMOC yavaşlamasının subpolar Kuzey Atlantik’te (güneydeki subtropikler ile kuzeydeki İskandinav Denizleri arasındaki bölge) yüzey altı ısınmasını tetiklediğini gösterdi.
Bu ısınma daha sonra ‘baroklinik Kelvin dalgaları’ olarak bilinen ve Kuzey Atlantik’in batı sınırı boyunca ekvatora doğru ilerleyen enerji dalgalarını üretir.
Ekvator’a ulaştıktan sonra bu dalgalar ekvator bölgesi boyunca yayılır ve sonuçta orta derinlikte (3,280 ft ila 6,560 ft) ısınmaya neden olur.
İklim modelleri kullanılarak yapılan daha ileri analizler, tahminlere göre bu orta derinlikteki ısınmanın önümüzdeki on yıllardaki AMOC değişiklikleriyle ‘yüksek düzeyde ilişkili’ olduğunu doğruladı.
Araştırmacılar ayrıca, 1960’a kadar uzanan gözlemsel verileri inceleyerek, 2000’li yılların başlarından bu yana öne çıkan net bir orta derinlik ısınma eğilimi belirlediklerine dikkat çekiyor; bu da AMOC’nin muhtemelen 20. yüzyılın sonlarında zayıflamaya (yavaşlamaya) başladığını öne sürüyor.
Daha da önemlisi, orta derinlikteki sıcaklık değişimleri, AMOC’nin gücünün su yüzeyindeki sıcaklıklardan daha güvenilir bir göstergesidir; Güneş radyasyonu ve volkanik patlamalar gibi faktörlerin neden olduğu atmosferik değişkenliklerden daha kolay etkilenirler.
Bilim insanları AMOC’un kuzey yarımküreye yeterince sıcaklık getirdiğini ve bu sıcaklık olmazsa Avrupa’nın büyük bölümünün derin dondurucuya girebileceğini düşünüyor. 7 Ocak 2010’da Britanya’daki kar miktarını gösteren bu dikkat çekici uydu fotoğrafı, bunun nasıl olabileceğine dair bir fikir veriyor
Ekip, ‘Mevcut AMOC yoğunluğu endekslerinin çoğu, ölçülmesi kolay ancak iç iklim değişkenliğinden güçlü bir şekilde etkilenen yüzey veya yüzeye yakın özelliklere dayanıyor’ diye açıklıyor.
‘Burada önerilen yeni proxy, mevcut yüzey proxy’lerini tamamlıyor ve bilgimiz dahilinde, AMOC değişikliğinin daha güvenilir bir şekilde teşhis edilmesini sağlıyor.’
Çalışma, şu tarihte yayınlandı: İletişim Dünya ve Çevreekvator Atlantik’in AMOC için ‘kritik bir kavşak görevi gördüğü’ konusunda uyarıyor.
AMOC çok fazla yavaşlarsa dramatik bölgesel iklim değişikliğine yol açabilir. Kuzey Avrupa’da 15°C’ye varan aşırı soğuma yaşanacak, bu da kış sıcaklıklarının düşmesine neden olacak ve insan faaliyetlerinden kaynaklanan ısınmayı geçersiz kılacak.
Bu arada, ekvatorun her iki tarafındaki tropik ve subtropik bölgelerdeki yağış ve hava koşulları hareket edecek ve yoğunlaşacaktır.
Bristol Üniversitesi’nde Dünya gözlemi profesörü Jonathan Bamber, kuzeybatı Avrupa’nın ikliminin ‘bugüne kıyasla tanınmaz’ olacağını söyledi.
Daily Mail’e “Hava birkaç derece daha soğuk olacak, böylece Kuzey Kutbu Kanada’sında kışlar daha tipik olacak ve yağışlar da azalacak” dedi. ‘Çok sert ve soğuk kışlar kesinlikle yaşamı tehdit eder.’