Tıpkı oyun günlerindeki gibi 48 yaşındaki Nirupama Sanjeev yorum kutusunda ona her şeyi anlatıyor. Grand Slam’ler de dahil olmak üzere WTA Tour’da oynadığı yıllar ve daha sonra çocuklara, gelecek vaadeden profesyonellere ve kızına koçluk yapmak ona bir oyuncu, ebeveyn ve koç olarak ek bir bakış açısı kazandırdı.
SDAT-Nungambakkam Stadyumu’ndaki WTA 250 Chennai Açık 2025’te bu açıkça görüldü. Grand Slam’de (1998 Avustralya Açık) tur kazanan ilk Hintli kadın oyuncu, Hindu’ya mevcut Hintli oyuncuların eksikleri, ileriye dönük yol ve bu yılın Ocak ayında resmi olarak tanıtılan saha içi koçluk hakkındaki görüşleri gibi çeşitli konular hakkında konuştu.
Hindistan’ın eski 1 numarası ve 1998 Asya Oyunları’nda Mahesh Bhupathi ile karışık çiftlerde bronz madalya kazanan eski antrenör, “Kulüpte oturan iyi bir antrenör çok büyük fark yaratabilir” dedi.
Yorumculuğunuz ne zaman ve nasıl başladı?
İlk olarak 2000 yılında Chennai’de erkekler Gold Flake Open düzenlendiğinde başladı. Daha sonra Wimbledon ve Amerika Açık için Hintli tenis efsanesi Vijay Amritraj ve Alan Wilkins ile Star Sports ve ESPN için yorumculuk yaptım. Bunu birkaç yıl yaptım ve kızım ITF turnuvalarında yarıştığı için onunla seyahat etmekle meşgul olduğum için ara verdim. Şu anda ABD Maryland’deki Johns Hopkins Üniversitesi’nde akademisyenlere devam ediyor. Ve zamanım var.
Eski Hintli tenisçi ve yorumcu Nirupama Sanjeev, Tamil Nadu Tenis Birliği (TNTA) başkanı Vijay Amritraj ile konuşuyor | Fotoğraf Kredisi: B. JOTHI RAMALINGAM
İlk aranızı 2000 yılının başlarında verdiniz, değil mi?
2002 yılında kızım doğduktan sonra seyahat edecek bant genişliğim olmadı. Özellikle kocam da BT işinde olduğu için sık sık seyahat ettiği için. Ondan önce, erkek kardeşimle birlikte San Jose’de (Kaliforniya) Niru Tenis Akademisini yönetiyordum. Geçen yıl burayı kapattık. Kardeşim ve ben, 2004’ten 2023’e kadar 19 yıl boyunca burayı işlettik. Şimdi Florida’da turnuvalara ev sahipliği yapıyoruz.
Ne tür turnuvalara ev sahipliği yapıyorsunuz?
Gelecek vaat eden profesyoneller için Amerika Birleşik Devletleri Tenis Birliği ve UTR turnuvalarına ev sahipliği yapıyoruz. Ayrıca bir yandan da ders veriyorum ve gerçekten isteyen herkes eğitim alabilir, çoğunlukla da gençler.
Bir koç ve yorumcu olarak ikinci vuruşlarınızdan ne kadar keyif alıyorsunuz?
Evet, onu seviyorum. Çünkü koçluk görevimden sonra bakış açım değişti. Bir tenisçinin bakış açısına sahip değilim. Bir antrenör ve ebeveyn bakış açısına sahibim. Artık çok daha önemli olduğunu düşündüğüm birçok bakış açım var.
Yorumun inceliklerini nerede öğrendiniz?
Aslında bunu Chennai’de ilk kez 2000 yılında Vijay Amritraj ile yapmıştım. O sırada hâlâ turdaydım. Yorumu o zaman yaptım. Vijay beni rahatlatacak birkaç ipucu verdi. Ve 2001’de Star Sports’ta oynadığımda hâlâ oynuyordum. Wimbledon’daydım (eleme turlarında oynadım). Alan Wilkins’le de orada tanıştım. Bana gerçekten çok yardımcı oldu. Eski Avustralyalı teknik direktör Darren Cahill ile Amerika Açık’ta Star Sports için yorum yaparken yorum yapma şansım oldu. Çok şey öğrendiğim bir kişi daha. Wimbledon’da eski oyuncu Brad Gilbert’ten biraz şey öğrendim. Bütün bu insanların konuşmasını dinlediğinizde çok şey öğreniyorsunuz.
2022’de WTA 250 Chennai Open’da yorumcu olarak buradaydınız. Deneyiminiz nasıldı?
Evet buradaydım. O zamanlar saha çok daha iyiydi. Aynı zamanda havanın da çok elverişli olmasından kaynaklanıyor. 17 yaşındaki Linda Fruhvirtova’nın şampiyonluğu kazanması muhteşemdi. Turnuvalara ev sahipliği yaptığınız şu dönemde havanın ana faktör olduğunu düşünüyorum. Eylül ayında faydalı olduğunu düşünüyorum [2022]. Benim için özeldi çünkü buradan Kuveyt’teki bir ITF turnuvasına giderken kızım da yanımdaydı. [Chennai].
Bu seferki deneyiminiz nasıldı?
Harikaydı. Alan Wilkins’in burada olması çok özel çünkü onu neredeyse 20 yıldır görmüyorum. O, yorumcu locasında Vijay Amritraj’la birlikte benim kısmen akıl hocamdır.
Bu sefer izlemeyi sevdiğiniz iyi maçlar var mı?
Endonezya’dan Janice Tjen’i izlemekten gerçekten keyif aldım çünkü o çok sıradışı ve genellikle göremediğiniz bir şey getiriyor. Onun (backhand) kesmesini, içeri girip vole atmasını görmek çok eğlenceli. Taylandlı kız (Lanlana) Tararudee’yi de izlemekten keyif aldım. Çok fazla kişiliği vardı. Özellikle topa forehand vuruşu harikaydı. Ve bir de Hırvat Donna Vekic vardı. Hintli oyuncularımız Shrivalli Bhamidipatty ve Sahaja Yamalapalli’nin oldukça iyi oynadıklarını ve performans sergilediklerini görmek beni mutlu etti.
Hintli Shrivalli, WTA Chennai Açık’ta Avustralyalı Birrell’e karşı mücadele ediyor. | Fotoğraf Kredisi: B. JOTHI RAMALINGAM
Kızılderililer, Shrivalli, Sahaja, Maaya Rajeshwaran turnuvada nasıl oynadı?
Shrivalli ikinci turda Kimberly Birrell’e karşı çok iyi oynadı ve 7-5 ve 7-6 (2) mağlup oldu. Zor bir maçtı. Her iki şekilde de olabilirdi. Oyuncularımız bu seviyede kazanma tecrübesine sahip değil. Sahaja da gerçekten iyi oynadı. Maaya çok gergindi. Bunun onun oyunu olduğunu hiç düşünmüyorum. Sebepsiz yere kendine çok fazla baskı yaptı ama 16 yaşındaki bir çocuğun nasıl düşündüğünü bilemezsin. % 100 bu onun oyunu değil.
Bence onu biraz rahat bırakıp biraz nefes almasına izin vermeliyiz ve bundan ders alması gerekiyor. Şut yapımında biraz çeşitliliğin oyuncularımıza da yardımcı olacağını düşünüyorum. Kondisyonumuz onlarla aynı seviyede değilse, şut için en iyi oyuncuları eşleştirmek bizim için doğru hareket tarzı olmayabilir.
1990’larda oynamaya başladığınızdan beri Hint tenisinde pek çok şey değişti. Ne kadarı iyi yönde, ne kadarı kötü yönde oldu?
Hala turnuva seçiminin kızlar için daha iyi olması gerektiğini düşünüyorum. Turnuva seçimi konusunda daha iyi bir iş yapmaları gerektiğini düşünüyorum. Bazen daha düşük seviyeli turnuvalarda oynamanız, sıralamalar elde etmeniz, güven kazanmanız ve ardından seribaşı olmanız gerekir. Daha sonra daha yüksek seviyeli turnuvalara gidin. ABD’de oynamak seviyenizi yükseltmek için iyidir çünkü gerçekten iyi olan oyunculara karşı oynayacaksınız ve seviyeniz artacaktır ancak sıralamanız açısından bunun mutlaka en iyi hareket tarzı olmadığını düşünüyorum. Birlikte oynamalarını ve birlikte seyahat etmelerini gerçekten çok isterim. Güç aşırıdır. Kızlar topa daha sert vuruyor. Fiziksellik değişti. İyileşme değişti. Uzun ömürlülüğü de öyle. Ben oynarken buz banyosu falan duyulmamıştı. Bizim için ‘sadece git ve esneme’ demekti.
Hindistan bu yıl pek çok WTT turnuvasına ev sahipliği yaptı. Bu yıl, yedi ITF Kadınlar Dünya Turu turnuvası ve bir WTA 125 ve WTA 250 turnuvası da dahil olmak üzere erkeklerde Challenger ve alt düzey kadınlar turnuvalarına ev sahipliği yaptı. Ancak 125 ve 250’den fazlasının Hintlilerin daha iyi rekabet etmesine ve oyunlarını geliştirmesine yardımcı olacağını düşünüyor musunuz?
Birçoğunun durumu o kadar da kötü değil. Hindistan dışında da oynayabilirler ama sizin kalifiye olmanız gerekiyor. Chennai Açık’ı kazanan dördüncü seribaşı Janice Tjen buna iyi bir örnek. Rekoruna bakarsanız, elemeleri geçti, zorlu yollardan geçti ve turnuvalarda başarılı olmaya devam ediyor.
Bu onun doğru yolda olduğunun göstergesidir. Hintli oyuncuların işleri buna göre planlaması ve doğru antrenörün yanlarında seyahat etmesi gerekiyor. Hintli oyuncular gerçekten iyi oynuyorlar. Bence Maya, Shrivalli, Sahaja bir araya gelmeli, bir koç tutmalı ve birlikte seyahat etmeliler.
Tenis bireysel bir spordur. Bu mümkün mü?
Olay bu. Daha sonra neyin önemli olduğuna siz karar verirsiniz. Söylemeye çalıştığım tek şey Tayland’ın yaptığıdır, Endonezya’nın yaptığıdır. Birbirleriyle oynamaları onlar için büyük bir fark yaratırdı. Güvenlik hallediliyor ve paylaşabilecekleri bir koç var. Yapılabilecek çok şey var ama her seferinde bir oyuncunun buraya, bir oyuncunun oraya seyahat ettiği eski şeye geri dönüyoruz. Ne anlamı var? Ortak bir çabanın olması gerekiyor. Aksi halde işe yaramayacaktır. 250 ve 150 turnuvanın olması gerçekleşebilir de gerçekleşmeyebilir de. Öncelikle oyunumuzun gelişmesi gerekiyor, sonra bunu başarabiliriz. Birini gördükten sonra daha fazla turnuva olacağını düşünüyorum [Indian players] böyle adımlar atın. Bu turnuvaları insanlar uyduracak, mutlaka gerçekleşecek. Ama önce kızların dünyanın ilk 200’üne girdiğini görelim. Sonra bu otomatik olarak gerçekleşecek. Sana garanti veriyorum.
Halen genç ve tecrübeli oyunculara koçluk yapmayı düşünüyor musunuz?
Bakın koçlukta karşılıklı saygı olması gerekiyor. İnsanlara bebek bakıcılığı yapmak istediğim aşamanın ötesindeyim. Bana göre eğer biri bunu gerçekten yapmak istiyorsa, onu çok istemesi gerekiyor. Her şeye açığım. Sadece benim şartlarıma uygun olması gerekiyor ve uyumlu olmamız gerekiyor.
Saha içi antrenörlüğe bakış açınız nedir?
Buradaki birçok maçı izledikten sonra şunu keşfettim, bugünlerde tüm antrenörlük senaryosu tamamen değişti çünkü aslında antrenörlüğe izin veriliyor. Oynadığım zamandan şu ana kadar durum tamamen farklı. Sakin, sakin ve oyuncuya doğru tavsiyelerde bulunabilen iyi bir antrenörün önemi artık çok daha önemli hale geldi. Oldukça zorunluluk haline geldi. Yani, yarı finalde Kimberly Birrell’e karşı üçüncü sette 5-0 kaybeden Taipei’li Joanna Garland gibi birinin kampında ona sakin olmasını ve doğru şeyleri yapmasını söyleyebilecek iyi bir koç olsaydı böyle bir şeyin önlenebileceğini düşünüyorum. Bugünlerde eğer birisinin iyi bir antrenörü yoksa, kayıplarının bir kısmını antrenörüne atfedebileceğini düşünüyorum!
Bence kenarda oturan iyi bir antrenör aslında topu izlemek, sakin olmak veya sakin olmak ve sonuçlar hakkında endişelenmemek gibi sadece bir veya iki şeyi söyleyebilir. Bu şeyler aslında bir fark yaratabilir.
Bir yorumcu ve antrenör olarak geleceğinizi nasıl görüyorsunuz?
Her ikisinden de keyif alıyorum ama aynı zamanda evde olmaktan, bahçeyle uğraşmaktan ve köpeklerimle ilgilenmekten de keyif alıyorum. Ben de taban seviyesinde koçluk yapmaktan aynı derecede mutluyum. Florida’da koçluk yapmam gereken birkaç küçük çocuğum var. Bunu yapmaktan da mutluyum. Kendimi en yeni koçluk tekniklerine alıştırıyorum. Yılda 30 hafta seyahat etmek istemiyorum.
Rohan Bopanna’nın emekliliği üzerine…
Yeni Delhi’deki 2010 İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları’nda Rohan’la karışık çiftlerde harika zaman geçirdim. Hindistan takımına geri döndüğümde bana çok destek oldu. İlk turda Anastasia Rodionova ve Avustralyalı Paul Hanley ile çok zorlu bir maç yaşadık. Sonucu 6-3 kaybetmeden önce onları yine de üçüncü sete ittik. O maçı hâlâ hatırlıyorum. Rohan harika bir insan, her zaman doğrudan konuya giriyor. Onun hakkında yapay hiçbir şey yok. Birkaç yıl sonra kızım Indian Wells’te bir ITF turnuvasında oynarken onu izlemeye geldi. Kendisi çok gerçekçi ve onu tanıdığım için çok şanslıyım. Kendisine emeklilik hayatında başarılar diliyorum.