iRobot ve benim ya da en azından tüketici sınıfı, ticari olarak uygun ilk robot süpürge olan Roomba’nın bir geçmişi var ve benim de var. Dolayısıyla, iRobot’un nakit sıkıntısına düştüğü ve faaliyetlerini durdurmak zorunda kalabileceği haberini okuduğumda üzerime bir üzüntü dalgası çöktü.
Belki de bu duygu, Joseph L. Jones’un yeni kitabını bitirdiğim sırada aldığım haber nedeniyle daha da yoğunlaştı. Roomba’yla dans etmek. iRobot’un ilk çalışanlarından biri ve Roomba’nın arkasındaki özgün mühendislerden biri olan Jones (bir MIT Bilim Adamı, robot süpürgesi temelde Jones’un ve bir meslektaşının fikriydi).
Başlangıçtan başlayarak
23 yıl önce çalışıyordum PC Dergisi MIT Medya Laboratuvarı’ndaki üç bilim insanı ile konuşmaya başladığımda: Rodney Brooks, Helen Greiner ve Colin Angle. Ayrıntılarını hatırlamasam da, beni robotlara ve henüz genç olan şirketleri iRobot’a yönlendiren şeyin, robotlara olan uzun süreli hayranlığım olduğuna inanıyorum. Özellikle Brooks, robot programlamaya davranış temelli bir yaklaşımın uzun vadeli başarıya yol açabileceğini keşfeden bir dahiydi. Ekip, iRobot’u geliştirdi (gerçi o zamanlar IS Robotics olarak adlandırılıyordu) ve kısa süre sonra Jones da katıldı.
Onlarla tanıştığımda iRobot’un zaten büyük bir başarısızlığı vardı: Benim Gerçek Bebeğim (Hasbro ile ortaklaşa yapılmıştır). Pahalıydı (98 dolar) ve belki biraz fazla tuhaftı, belki de tüketicilerin bu ürünle ilk karşılaşmasıydı. esrarengiz vadi.
iRobot, robot vakum projesi üzerinde hızla maksimum çaba göstermeye yöneldi; bu proje daha sonra ömrünün ilk iki yılını tüketecekti. Greiner’in zamanının çoğunu yoğunlaştırdığı şirketin diğer işi askeri robotlar üzerineydi. Packbotyumuşak doku insanlara zarar verebilecek zorlu ve kirli işleri yapmak için duvarların üzerinden, pencerelerin içinden ve tünellerin içine atılabilir.
Jones’un kitabı robot vakumunun geliştirilmesine ilişkin en ince ayrıntılarla doludur. Bunu okurken, çoğu zaman Jones ve meslektaşlarının gerçekten zor ama ortalama olarak analog boşlukta sıradan problemler üzerinde çalıştığı mühendislik, tasarım ve geliştirme atölyesinde oturuyormuşum gibi hissettim.
Örneğin, Roomba’nın gelişiminin büyük bölümünde boşluk bile olmadığını öğrenmek beni büyüledi; akıllı bir yer süpürme makinesiydi. iRobot CEO’su Colin Angle, düşük dereceli bir elektrikli süpürgenin eklenmesi konusunda ısrar etti ve Roomba’yı açtığınızda çalıştırılacak ilk şeyin bu olacağını söyledi.
İşe yaradı ve bunu karşılayabilirdik
2002 sonlarında ilk Roomba’yı gördüğümde artık tamamen oluşmuştu; Belirgin bir gri tampona ve tüm zemini veya halıyı temizlemenin tuhaf bir yoluna sahip, kabaca 3 inç uzunluğunda bir disk. Jones, ekibin temizlik sürecini nasıl yürüttüğünü ve yalnızca işini (temizlik) bilen, ancak konumunu bilmeyen bir robotun karşılaştığı zorlukları uzun uzadıya anlatıyor. Roomba kurulduğunda sensör teknolojisi henüz emekleme aşamasındaydı. Artık sadece bir odanın değil tüm evin haritasını çıkarabilen kameralar ve sensörler var.
Arkamdaki masanın üzerinde gürültülü bir şekilde çalışan Roomba ile yerel bir TV bölümünü çektiğimi hatırlıyorum. Hiçbir zaman uçurumun kenarından aşağıya düşmemesi, Jones’un yazdığı bir başka başarıydı; yalnızca yüksekliğe bağlı olarak artık yere temas etmediklerini algılayabilen tekerlekler değil, aynı zamanda voltaj değişikliklerini okumak için ek yedek sensörler de aldı. Başka bir deyişle, birinci nesil küçük robot bile fazlalıklarla yapılmıştı.
Ve bunun sadece 199 dolara mal olduğunu söylemiş miydim? Jones, iRobot’un maliyetleri yönetmek için bileşen ve motor sayısını düşük tutmak için gösterdiği tüm çabayı yazıyor. Bu, Trilobite ile Roomba’yı geride bırakan robot süpürge rakibi Electrolux’ün tüketici elektrikli süpürgesini göz yaşartıcı 1.500 $’a fiyatlandırırken görünüşe göre dikkate almadığı bir şeydi.
Roomba yalnızca ilginç ve yeni değildi; etkiliydi. Ofisimin zeminindeki Cheerios’ları süpürürken hayrete düştüğümü ve küçük toz kutusunu ilk kez dışarı kaydırıp içinin enkazla dolu olduğunu gördüğümde daha da şok olduğumu hatırlıyorum.
iRobot on milyonlarca Roombas satmaya devam etti ve birçoğunun maliyeti sonunda 500 doları aştı. Ancak şirket ayrıca, Evolution Robotics (mükemmel bir konum sistemi geliştiren) gibi bazıları iRobot tarafından satın alınan sayısız rakip ve taklitçi de ortaya çıkardı.
Bazı şirketler Roomba ile aynı şeyi yapıyor gibi görünen daha ucuz robotlar sattılar ve sonunda yenilikçi, robot vakum paketinin bir parçası oldu.
Son yıllarda şirket rekabet etmekte ve öne çıkmakta zorlanıyordu. Biz şaşkına döndüğümüzde CES 2025 birlikte gelen bir robot süpürgeyle Engelleri kaldırmak ve hareket ettirmek için geri çekilebilir bir koliRobot görünürde yoktu. Bunun yerine, robot vakum yenilikçisi Roborock artık büyük temizlik otomasyonu hamlelerini üstleniyor.
Belki de iRobot’un eski ihtişamına dönmek için son şansı Amazon’un potansiyel satın alımıama bu birkaç yıl önce battı. Kısa süre sonra CEO Colin Angle görevden alındı.
Bu karışıklığı temizleyemiyorum
Şimdi, şirket şunları bildirdi: yakın zamanda ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonuna sunulan bir dosya kredi feragat uzatması almamanın risklerini anlatıyor: “Bu feragat ilgili sürenin sonunda uzatılmazsa temerrüde düşmüş olacağız. Mali durumumuz düşmeye devam ediyor ve faaliyetlerimize devam etmek için gereken ek finansmanı sağlayamayabiliriz.”
iRobot’a ne olacağını bilmiyorum ama bence iRobot’un potansiyel ölümünün, batmakta olan başka bir aşırı büyümüş teknoloji şirketinden daha fazlasını temsil ettiğini düşünmeye değer.
Robot süpürgelerden ve paspaslardan potansiyele kadar otomatik temizliği benimsiyoruz insansı ev robotları büyük ölçüde küçük bir bilim adamı, teknoloji uzmanı ve mühendis grubunun çabaları ve riskleri nedeniyledir. Robot süpürgenin hayalini ilk tüketiciden yıllar önce başlatan Joseph L. Jones gibi insanlar, kirli işleri kendileri için yapan pizza şekilli bir robot hayal etmişti. Jones’un kitabında belirttiği gibi bunun için doğru ilkeler, insanlar, şans ve bir süre için rekabet eksikliği gerekiyordu.
Roomba kültürümüzün bir parçası oldu (işte burada) SNL’de parodisi yapıldı) ve hala milyonlarca tüketicinin hayatının bir parçası, ancak bir zamanlar olduğu gibi robotik vakum monoliti değil. İş çok sayıda seçeneğe ve fiyata bölündü ve rekabet onu yakaladı ve sonunda onu aştı.
O halde iRobot ve Roomba’nız için bir kadeh kaldırın. En parlak günleri geride kalmış olabilir ama en azından yolunda temiz bir iz bıraktı.
Daha fazla robot süpürge fırsatı
TechRadar’ı Google Haberler’de takip edin Ve bizi tercih edilen kaynak olarak ekleyin Akışlarınızda uzman haberlerimizi, incelemelerimizi ve görüşlerimizi almak için. Takip Et butonuna tıklamayı unutmayın!
Ve tabii ki siz de yapabilirsiniz TechRadar’ı TikTok’ta takip edin haberler, incelemeler ve video biçimindeki kutu açma işlemleri için bizden düzenli olarak güncellemeler alın WhatsApp fazla.