Tommy Fleetwood, Abu Dhabi’de Aaron Rai’ye karşı yenilgiye uğramadan hemen önce oyunbazlık yapmakla suçlanıyordu.
Her iki oyuncu da Yas Links’te dramatik bir play-off için 25 puanla sıralamayı ortak zirvede tamamladı.
Rai, ilk delikte yaklaşık iki metreden bir kuşla zafer ilan etti. Fleetwood sadece par yönetebildi.
Ancak gergin finalden hemen önce Fleetwood, Sky Sports’taki yorum sırasında mercek altındaydı.
Eski Avrupa tur yıldızı Andrew Coltart’ın pek de hoşlanmadığı play-off öncesi 18’inde Rai’yi başlama noktasında bekletmiş gibi görünüyordu.
“Sevmediğim şey bu” dedi Golf Gazetesi’ne göre. “Bana göre ikisinin de başlama noktasına aynı anda varmaları gerekiyor.
“Bundan hoşlanmadım. Bu, başlama noktasına en son gelen kişiye avantaj sağlıyor.”
Yardımcı yorumcusu David Howell şöyle cevap verdi: “Ne demek istediğini biliyorum, yapılacak doğru şey birlikte gelmek olacaktır.”
Wayne Riley, “Tommy her şeyi yavaşlatıyor, biraz oyunseverlik, akıllıca,” diye ekledi. “Onu bekletiyorum, güveç.”
Fleetwood, Rai’ye karşı akıl oyunları oynamayı düşündüyse de, Rai az farkla yenilgiye uğradığı için bunun karşılığını alamadılar.
Rai zaferinden 1.520.000 dolar biriktirdi Abu Dabi’deüçüncüsünde Avrupa turu.
Bu aynı zamanda onun 2020’de İskoçya Açık’taki galibiyetinin ardından gelen ikinci Rolex Serisi zaferi.
Rai, Fleetwood’u yendikten sonra ne dedi?
“Özetlemek zor” dedi. “Sanırım turu oynamaya çok odaklandınız ve tabii ki sadece kendi bölgenizde kalmaya çalışıyorsunuz.
“Şu anda bunun nasıl bir his olduğunu veya bunun üzerine nasıl düşüneceğimi kelimelere dökmek zor. Ama burada durmak gerçekten muhteşem.
“Tommy olağanüstü bir oyuncu. Oyuncu olduğundan çok daha iyi bir insan ve bu çok şey anlatıyor.
“Son iki günde onunla oynamak ve onunla birlikte orada olmak gerçekten özeldi. Yani evet, burada olmak muhteşem.”
Rai şunu ekledi: “Yardımcım Jason [Timmis] harikaydı.
“Çünkü ayın 14’ünde, kısa bir vuruşu kaçırmak sistem için gerçekten küçük bir şok oldu.
“Harikaydı, bana orada kalmamı ve sadece sonraki şutlara odaklanmamı ve maçı güçlü bitirmeye çalışmamı söyledi.
“15’inde gerçekten iyi bir iniş-çıkış yaptım ve bu gerçekten yardımcı oldu. Orada güzel bir vuruş yaptım ve bu kesinlikle ileriye doğru biraz güven verdi.
“Bu önemli bir andı. Ve evet, son birkaç deliği güçlü bir şekilde bitirmek de güzeldi.”