Kanadalı firma, büyük bisiklet yarışlarındaki Filistin yanlısı protestoların ardından İsrail’in sahibi olduğu takıma olan sponsorluğunu sonlandırdı.
Israel-Premier Tech’in isim sponsoru, takımın yarışlara katılımına karşı yapılan protestoların ardından ve takımın 2026 sezonu için yeni bir isimle faaliyet göstermek üzere tamamen yeniden markalaşacağını söylemesine rağmen, bisiklet takımıyla olan ilişkisini derhal geçerli olmak üzere sonlandırdı.
Kanadalı Premier Tech şirketi Cuma günü yaptığı açıklamada, takımın bu yılki birçok yarışta Filistin yanlısı protestocular tarafından hedef alınması ve Vuelta a Espana büyük turunun Ağustos ve Eylül aylarındaki etaplarının yarıştan önce göstericiler tarafından kesintiye uğratılmasının ardından sponsorluk anlaşmasını bozduğunu söyledi. terk edilmiş organizatörler tarafından.
Sponsorlar, Vuelta’da bisikletçilerin formalarından tam adlarını çıkardı.
Kanadalı-İsrailli emlak geliştiricisi Sylvan Adams’ın sahibi olduğu ekip, 2014 yılında Ron Baron ve Ran Margaliot tarafından kuruldu ve merkezi İsrail’de bulunuyor.
Aynı zamanda sporun diğer iki ana etap yarışı olan Giro d’Italia ve Tour de France sırasında da münferit protestolara maruz kaldı ve Filistin yanlısı gruplar tarafından sporu yıkamakla suçlandı.
Vuelta’nın ardından Kanadalı çok uluslu Premier Tech, ekibin adını değiştirerek “İsrail” kelimesini kaldırması ve yeni bir kimlik ve marka imajı benimsemesi çağrısında bulundu.
Ekip “İsrail kimliğinden” uzaklaşmayı kabul etti.
Ancak Kanada merkezli üretici ve bahçecilik firması Premier Tech, takımın eş isim sponsorluğundan derhal geçerli olmak üzere istifa edeceğini söyledi.
Şirket, “Takımın 2026 sezonu için adını değiştirme kararını dikkate almamıza rağmen, Premier Tech’in takıma sponsor olmasının temel nedeni, sponsor olarak devam etmemizin savunulamaz hale geldiği bir noktaya kadar gölgede kaldı” diye ekledi.
“Takıma, sürücülere ve personele, yanlarında geçirdikleri unutulmaz dört sezon için teşekkür etmek ve hem yolda hem de yol dışında inanılmaz başarılarını ve profesyonelliklerini takdir etmek istiyoruz.”
Bu yılki Giro d’Italia’da genel klasmanda dördüncü olan Kanadalı bisikletçi Derek Gee de “kişisel inançları” olarak tanımladığı şey nedeniyle Vuelta’dan kısa bir süre önce Israel-Premier Tech’ten ayrıldı.
Geçen ay Gee, takımdan 30 milyon euroluk (35 milyon dolar) tazminat talebiyle karşı karşıya olduğunu söylemişti.
Eylül ayında yapılan bir Birleşmiş Milletler soruşturması, İsrail’in Gazze’deki savaşının soykırım olduğunu ortaya çıkardı ve en az 68.875 Filistinlinin ölümüne yol açan savaştan İsrail hükümetini sorumlu tuttu.
Her ne kadar takım devlet tarafından yönetilmek yerine özel mülkiyete ait olsa da, Adams kendisini resmi olmayan İsrail büyükelçisi olarak adlandırmıştı ve takım, protestolara rağmen yarış sona erene kadar Vuelta’dan ayrılmayı reddettiği için İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu tarafından selamlanmıştı.
Ekim ayında Adams, takımla olan günlük ilişkisinden çekildi ve artık takım adına konuşmuyor.
Ekip, 2020 sezonundan önce Dünya Turu elit seviyedeki yol yarışlarına katıldı ve aynı yılın Temmuz ayında dört kez Tour de France galibi Chris Froome’u işe aldı.
Vuelta’daki Filistin yanlısı protestoların ortasında, İspanya Spor Bakanı Pilar Alegria, 2022’de Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinden sonra Rus takımlarının genel olarak yasaklanması gibi, İsrail spor takımlarının da yasaklanması çağrısında bulunarak “çifte standart”ın altını çizmişti.
Alegria, Eylül ayında İspanyol radyo istasyonu Cadena SER’e verdiği demeçte, “Çifte standart olduğunu açıklamak ve anlamak zor” dedi.
“Böyle bir katliam, soykırım, böylesine korkunç bir durumu her gün yaşadığımız göz önüne alındığında, uluslararası federasyonların ve komitelerin 2022’dekiyle aynı kararı alması gerektiğine katılıyorum.”
“[The protests] İnsanların ne hissettiğinin açık bir temsili olan spor, kendisini çevreleyen dünyadan uzaklaştırılamaz.”