Bunlar Hint kriketinde son derece yoğun zamanlar. Sadece birkaç gün önce Harmanpreet Kaur liderliğindeki kadın takımı, 50’den fazla Dünya Kupası zaferiyle tarihi yeniden yazdı. Suryakumar Yadav yönetimindeki erkek takımı, üç maçlık One-Day International karşılaşmasının ardından gelen beş maçlık Twenty20 International serisinde Avustralya’ya karşı onur mücadelesine girişiyor.
Yükselen Yıldızlar takımı önümüzdeki hafta Katar’ın yükselen oyuncular için T20 Asya Kupası’nda oynaması için yola çıkacak, yurt içinde ise Ranji Kupası tüm hızıyla devam ediyor. Gelecek yıl düzenlenecek Dünya Kupası nedeniyle önem kazanan 19 Yaş Altı Erkekler Challenger Trophy, Çarşamba günü Haydarabad’da başlarken, üst düzey kadınların yanı sıra farklı yaş gruplarındaki erkek ve kadın kıyafetleri de eş zamanlı olarak yarışıyor.
Büyük karşılaşma
Büyük yüzleşmeye bir haftadan biraz fazla zaman kaldı. Güney Afrika, Dünya Test Şampiyonu olarak taçlandırıldığından bu yana ilk kez Hindistan’a iki Testte meydan okuyacak: 14 Kasım’da Kalküta’da ve 22 Kasım’da ilk Testine ev sahipliği yapacak olan Guwahati’de. Heyecan verici bir yarışmanın vaadi sürüyor; Güney Afrika, 1996’dan itibaren on beş yıl boyunca Hint topraklarındaki en rekabetçi denizaşırı gruptu ve kaynamaya başlamadan önce, ancak ilk sağlam küresel gümüş eşyalarıyla donanmış olan Temba Bavuma’nın adamları, Yeni Zelanda’nın geçen yılki kahramanlıklarını yeniden canlandıracaklarından emin olacaklar.
Zayıflamış bir Güney Afrika takımı şu anda Pakistan’da beyaz top kriket oynuyor olsa da, Bavuma’nın (sakatlıktan dönen) kendisi de dahil olmak üzere Test yıldızlarından bazıları ‘A’ takımıyla Bengaluru’da. Pazar günü sona eren iki resmi olmayan ‘Test’in ilkinde Hindistan ‘A’, Rishabh Pant’ın rekabetçi aksiyona geri dönüşünde üç kalelik bir soygun gerçekleştirdi.
Coşkulu kaleci-vurucu, ikinci vuruşta akıcı bir 90’lık vuruş yaparken hiçbir pas belirtisi göstermedi ve Temmuz ayında Manchester’da Chris Woakes’in sağ ayağının ters vuruşunda içeriden aldığı kırıktan tamamen kurtulduğunu yineledi.
İkinci ve son ‘Test’, 6 Kasım Perşembe günü BCCI’nın Bengaluru’nun eteklerindeki Mükemmeliyet Merkezi sahasında başlayacak. Bu, Bavuma’nın oynanışı kolaylaştırmasına ve Bengaluru’nun Kolkata ve Guwahati’yi yeniden canlandırabileceği ölçüde Hindistan koşullarına alışmasına olanak tanırken, aynı zamanda birçok Hint Testi müdaviminin hayati öneme sahip Test serisi öncesinde kırmızı top aksiyonuna yeniden alışmalarını da kolaylaştıracak.
Tahmin edilebileceği gibi, Ajit Agarkar’ın paneli Çarşamba akşamı Test ekibini seçtiğinde hiçbir sürpriz yaşanmadı. N. Jagadeesan ve Prasidh Krishna dışında, geçen ay Batı Hint Adaları’nın 2-0’lık galibiyetinde yer alan herkes yeniden seçildi.
Delhi Testi’nin 14 Ekim’de sona ermesinden bu yana geçen üç hafta içinde, Batı Hint Adaları serisinin bir parçası olanlardan bazıları kendi eyaletleri için Ranji Trophy’de oynadılar: Saurashtra için Ravindra Jadeja, Mumbai için Yashasvi Jaiswal (Avustralya’dan dönüşünde ODI kadrosunda hiçbir maç alamadan yer aldı), Karnataka için Devdutt Padikkal. Açıcı KL Rahul gibi diğerleri ara verdi. Bazıları ODI veya T20I ekiplerinin veya her ikisinin bir parçası olarak Avustralya’ya gitti.
Son üç haftadır uzun formatın tadına varamayan ve şu anda Avustralya’da olmayanlar, ikinci ‘Test’ için Pant’ın liderliğindeki kadronun çoğunluğunu oluşturacak. Bu mantıklı; Ev koşullarıyla ilgili tüm aşinalıklara rağmen, gerçek Testlerden önce kırmızı top moduna geçmek zorunludur, bu da Rahul, Dhruv Jurel (Pant müsait olmadığında Batı Hint Adaları Testlerinde wicket tutan) ve ODI Down Under’da oynayan Mohammed Siraj ve Prasidh’in tempo ikilisinin bu oyunda yan tarafa dahil edilmesini açıklıyor.
Geç katılanlardan biri de Karayipler bozgunu sırasında bowlingin kahramanlarından biri olan sol kol bilek döndürücüsü Kuldeep Yadav’dı. 50 haftadaki ilk Test maçında Kuldeep, Ahmedabad’daki vuruş zaferinde dört kaleyi aldı, ardından Arun Jaitley Stadyumu’ndaki bir sonraki gezide tüm kurnazlığını ve becerisini daha dirençli bir vuruş ünitesine karşı ortaya koydu. Kuldeep, ilk sabah uyuyan ve sonraki 100 saat boyunca asla uyanmayacak şekilde tepkisiz bir yüzeyde, ilk vuruşta beş kaleyi kaptı ve ikinci vuruşta üç kaleyi daha ekleyerek, Maçın Oyuncusu ödülünü kazanmak için vurucuları alt etmenin yollarını ve yöntemlerini buldu.
| Fotoğraf Kredisi: RV MOORTHY
Kuldeep, Hindistan’ın Hobart’taki üçüncü maçtaki rahat, seriyi eşitleyen galibiyetinin ardından yedeklendiği T20I kadrosundan çıkarıldı. Melbourne’deki önceki maçta 3,2 over ile 45 koşuya çıkmıştı. Varun Chakaravarthy, Washington Sundar ve Axar Patel’in seçilebileceği Hint takım yönetimi, önümüzdeki üç hafta boyunca kendisinden oynamasını bekledikleri üstün rol göz önüne alındığında, Kuldeep’in birden fazla kırmızı top atması durumunda daha iyi olacağına karar verdi.
Bütün bunlar o kadar anlamlı ki. Bu ‘gölge’ turlar her zaman misafir takım için hazırlık çalışmaları olarak görülüyor ancak bu durumda ev sahibi takımlar da en azından eşit derecede fayda sağlayacak.
Bengaluru’daki ilk ‘Test’ için kadro farklı bir görünüme sahipti; Mumbai’nin genç açılış oyuncusu 19 Yaş Altı kaptan Ayush Mhatre, Tamil Nadu kalecisi Jagadeesan, Madhya Pradesh’ten Rajat Patidar, Delhi’den Ayush Badoni, Anshul Kamboj (Haryana) ve Yash Thakur (Vidarbha) ikilisi ve Madhya Pradesh off-spin oyuncusu Saransh Jain ile birlikte yer aldı. Gerçekçi olmak gerekirse ve saygısızlık etmeden hiçbiri Güney Afrika Testleri için Hindistan tarafına geçmeyi hedefleyemez. Patidar (geçen yıl evinde İngiltere’ye karşı) ve Kamboj (Manchester’daki ilk maçında hayal kırıklığı yarattı) şimdiden Test kapaklarıyla övünüyor ve Jagadeesan, Temmuz ayında Oval’de karar için Dhruv Jurel’in yedek oyuncusu olarak Londra’ya uçtu. Ancak onlar ve Güney Afrika ‘A’ya karşı ilk karşılaşmada kadroda yer alan geri kalanların çoğu, konu Test seçimine geldiğinde çift yüz veya yedi kalelik bir mesafenin bile pek bir önemi olmayacağını biliyorlardı.
Bu da şu soruyu akla getiriyor: Potansiyel olarak risklerin daha yüksek olduğu ve bir sonraki aşamaya geçme yarışının yavaş yavaş kızışmaya başladığı Ranji Trophy’de kendi eyaletlerini temsil etmeleri daha mantıklı olur muydu?
Bu, tek yanıtla her şeyi karşılayan bir sorgu değil. Hatta ilgili kahramanların bu konuda ne hissettiğinden bile emin değiliz.
Hindistan’da oynamak/seçilmek ‘A’ genellikle kişinin milli takıma bir sonraki adımı atmasının çok da uzak olmadığının nihai kanıtı olarak kabul edilir. ‘A’ yapısı somutlaştırılmadan önce bu ayrıcalık Duleep Kupası ve İran Kupası’na aitti ve her ikisi de şu anda ne yazık ki geçerlilik mücadelesi veriyor.
Özellikle Duleep Trophy o kadar çok yenilemeden geçti ki, hangi formatın hangi yılda kullanıldığını takip etmek zor. İran Kupası’nın zamanlaması, bunun Ranji Trophy şampiyonlarını ülkedeki en iyilerle karşı karşıya getiren tek seferlik önemli bir etkinlik olarak değil, genellikle yerine getirilmesi gereken bir formalite olarak görüldüğünü gösteriyor.
‘A’ takımına girmek sadece kişinin ülke içindeki performansının takdir edilmesi değil, aynı zamanda formda ve alakalı kalması için bir mesajdır çünkü… Ama bu aceleye gelmeyecek çünkü Güney Afrika Testlerinden sonra Hindistan’ın mevcut WTC döngüsündeki bir sonraki görevi Ağustos ayında Sri Lanka’da olmayacak. Kuşkusuz, önümüzdeki yaz muhtemelen IPL’den sonra Afganistan’a karşı tek seferlik bir Test yapılacağından bahsediliyor, ancak dokuz yıl sonra Sri Lanka’ya ilk ziyaretin yaklaşmakta olduğu bir kez daha beyaz top içgüdülerini soğuk hava deposuna koyma acil ihtiyacı göz önüne alındığında, bunda bile çok sayıda yeni yüz görülmesi pek olası değil.
Hindistan ‘A’ için oynamak (ya da genişletilmiş kadroda olmak ama oynamamak) Ranji Trophy’de kendi eyaletleri için oynamanın karşısında nasıl bir ağırlığa sahip? Yine, en iyi cevabı verebilecek olanlar oyuncuların kendileridir ve yine herkesin aynı cevabı vermesi pek mümkün değildir. Eyaletler bile süperstarlarını geri almayı çok isterdi; Tamil Nadu, üç maçtan sadece dört puan alarak A Grubu’nda ayakta kalmak için mücadele ediyor, ancak Madhya Pradesh ve Delhi, Grup B ve D’de sırasıyla dokuz ve yedi puanla biraz daha iyi durumdalar.
Kilit oyuncuların kritik aşamalarda bulunamaması, eyalet takımlarını bariz olanın ötesinde birçok yönden etkiliyor. Bu onları yalnızca sınıf, kalite ve soyağacından mahrum bırakmakla kalmıyor, aynı zamanda dengelerini bozuyor ve başka türlü ortaya çıkmayacak personel değişikliklerini zorunlu kılıyor. Derinliği olmayan bazı takımlar diğerlerinden daha kötü etkileniyor ve eyaletler genellikle oyuncularının daha yüksek seviyede oynamasına, kendi umutlarına zarar verse bile kin beslemese de, neden bazen kendilerini zor durumda hissettiklerini anlamak zor değil.
Bu ‘A’ oyunlarının amacı hakkında şiddetli bir tartışma var. Bir grup, bunun sadece uluslararası oyuncuların ortaya çıkıp bunu bir hazırlık aracı olarak kullanmaları için bir fırsat olmaması gerektiğine inanıyor çünkü bu, ulusal seçimin kapılarını çalanların uzun bir süre boyunca yerel kriketteki başarılarını küçümsemese bile zayıflatacaktır. Bu grup, haklı olarak, doğrudan paydaşların ve oyuncuların iyi dileklerini sunanların ötesinde, onların tavizsiz bir şekilde kapanmasını izleyecek kimsenin bulunmadığı yerel düzeyde sert sahalar kurmanın teşvikinin ne olduğunu soruyor? Hindistan’a ‘A’ seçilmek, onların başarılarının onaylanması, başarılarının eyaletleri adına tanınması anlamına geliyor.
Bu bir devlet-ülke tartışması değil ve belki de bu muamma ileride sıradan olmayacak, ancak yine de ilginç bir tartışma noktasını ortaya çıkardı. Yüksek kolektif çıkarlarla kişinin kendi eyaleti için oynamasına izin verilmesi mi, yoksa kendi bireysel amaçlarını ilerletmek için Hindistan ‘A’yı temsil etmek üzere seçilmesi mi? Ne diyorsun?