Kakaonun daha pahalı hale gelmesi ve gezegen üzerinde böylesine zararlı bir etkikonu çikolatanın tadını çıkarmak olduğunda daha fazla seçeneğe ihtiyacımız olduğu açık.
Ve bir şirket aradı Kaliforniya Kültürlü’nün bir cevabı olabilir.
Amerikan firması, hasat edilen kakao hücrelerinden laboratuvarda yetiştirerek sürdürülebilir çikolata geliştiriyor.
CEO Alan Perlstein herkese ‘uygun fiyata gerçek yüksek kaliteli çikolata’ sunmak istiyor ve bu on yılın sonuna kadar raflarda yerini alabilir.
Daily Mail’e “Çikolata ekimi dünyanın el değmemiş tropik ormanlarının çoğunun yok olmasına yol açtı” dedi.
‘Artık kakao kıtlığı ve kalite sorunları nedeniyle çocukluk klasiklerimizin yerini kötü taklitlerin aldığını görüyoruz.
‘Geliştirdiğimiz teknolojiyle temel olarak bunların hepsini değiştirebiliriz.’
California Cultured bana kahve çekirdeği büyüklüğünü denemem için küçük bir numune gönderdi – ve bu çok iyi bisküvilerimizi kaplayan hurma yağıyla pompalanan düşük kaliteli şeyler.
California Cultured bana denemem için laboratuvarda yetiştirilen küçük bir çikolata örneği gönderdi (yaklaşık kahve çekirdeği büyüklüğünde)
Çikolataya olan sevgimiz, yüksek nem ve bol yağmur gibi belirli koşullar altında gelişen Theobroma cacao adlı bir ağaca dayanıyor.
Bitkinin tohumları (kakao çekirdekleri), çikolatanın ana bileşenleri olan kakao katıları ve kakao yağı yapmak için kullanılır.
Laboratuarda yetiştirilen çikolata yapmak için California Cultured’daki ekip, kakao çekirdeklerinden hücreler alıyor ve bunları laboratuarda besin ve şekerlerden oluşan bir ‘yiyecek’ içeren tabaklarda ‘yetiştiriyor’ veya yetiştiriyor.
Hücreler canlı tutulur ve çikolata için kullanılacak yeterli sayıya ulaşana kadar besin karışımında çoğalır; kakaonun geleneksel şekilde yetiştirilmesi ve hasat edilmesi aylar hatta yıllar alır, genellikle sadece günler alır.
Perlstein Daily Mail’e şunları söyledi: “Bitki hücrelerini, hâlâ toprakta olduklarını düşünmeleri için kandırabiliyoruz ve hücreleri sonsuza kadar büyümeleri için kandırıyoruz.”
‘Belirli bir büyüme seviyesinden sonra bunu toplayıp çikolataya dönüştürebiliyoruz.’
Ekibin bana gönderdiği küçük numune laboratuvarda yetiştirilen kültürlü kakao tozu, şeker ve kakao yağından oluşuyor.
İlk fark ettiğim şey, tıpkı gerçeği gibi parmak üzerinde erimeye başlaması; bu da orijinal olduğuna dair iyi bir işaret.
Dünyanın laboratuvarda yetiştirilen ilk çikolatası İsviçreli araştırmacılar tarafından 2021’de geliştirildi, ancak California Cultured bunu raflara ilk koyan kişi olmak istiyor
Dilimin üzerinde erirken, tadı ne kadar tanıdık geliyor; biraz acı, çok tatlı değil ve hafif bitkisel bir tada sahip.
Şu ana kadar tattığım en iyi çikolata diyebileceğim tatlı, zengin ve karmaşık çikolatayla (İngiltere’nin ‘çikolata şehrinde’ York Cocoa Works) pek eşleşmiyor.
Ancak bu, Noel takvimlerinde ve çikolatalı bisküvilerimizin üzerinde artık her yerde bulunan ucuz çöplerden çok daha üstün.
Eğer bu örneği ne olduğunu bilmeden deneseydim muhtemelen bunda farklı bir şeyler olduğunu söylerdim ama ne olduğunu size söyleyemezdim.
Perlstein’a göre insanlar California Cultured’ın ürününü 2028’den itibaren mağazalardan satın alabilecekler.
Kendisi, laboratuvarda yetiştirilen çikolatanın raflara ilk çıktığında başlangıçta ‘pahalı olacağını’ (15 ila 20 dolar (11 ila 15 sterlin) arasında) ancak üretim arttıkça ‘fiyatı düşürebileceklerini’ itiraf ediyor.
Daily Mail’e verdiği demeçte, “Amacımız, ürünü pazara sunduktan sonraki muhtemelen dört yıl içinde çikolata ürünlerinin fiyatını daha geleneksel ve daha geleneksel seviyelere indirdiğimizden emin olmaktır” dedi.
Yöntemleri laboratuvarda yetiştirilen kahve yapmak için de kullanılabilir.
Kakao bitkileri ekvatorun yalnızca yaklaşık 20 derece kuzey ve güneyinde büyüyebilir ve yüksek nem ve bol yağmur gibi belirli koşullar altında gelişirler.
Şu anda kakao üretimi, dünyanın ekvatorunu çevreleyen sıcak ve nemli bölgesi olan tropik bölgelerle sınırlıdır.
O zaman bile, ticari üretime hakim olan birkaç ülke var; bunlar arasında Batı Afrika’da Gana ve Fildişi Sahili, Kamerun ve Nijerya, Asya’da Endonezya ve Güney Amerika’da Ekvador yer alıyor.
Ancak laboratuvarda yetiştirilen çikolata, potansiyel olarak her yerde üretilebilme avantajına sahiptir.
Perlstein, uzak yağmur ormanlarının aksine, ürünü tüketicilerin yaşadığı yere yakın bir yerde büyütmek istiyor, böylece tadımdan önce ‘görüp anlayabilirler’, bu da laboratuvar ile ziyaretçi çekiciliği arasındaki sınırı bulanıklaştırır.
Dünyanın ilk laboratuvarda yetiştirilen çikolatası, 2021 yılında İsviçreli araştırmacılar tarafından geliştirildi; ancak California Cultured, bunu raflara ilk koyan kişi olmak istiyor.
Daily Mail’e şunları söyledi: “100 yılı aşkın süredir pek gelişmemiş olan bu gerçekten önemli malzemeyi yeniden keşfetmeye çalışıyoruz.”
‘Bunu pazara sunmak için çok sabırsızlanıyoruz.’