Beytüllahim, işgal altındaki Batı Şeria – İki yıldır ilk kez, Beytüllahim’deki Noel ağacı gece gökyüzünü aydınlattı ve mevsimlerin gölgesinde kaldıktan sonra İsa’nın doğduğu yere yeniden bir neşe ışıltısı kazandırdı. İsrail’in Gazze’deki soykırım savaşı.
Işıkları izleyen Filistinliler, kutlamanın ikili bir anlam taşıdığını söyledi: İsa’nın Doğuşu’ndaki umut ve Beytüllahim’i ve işgal altındaki topraklardaki şehirleri kasıp kavuran İsrail kuşatmasından kurtulma özlemi.
Aynı zamanda bölge sakinleri, Gazze’deki kitlesel kayıplar ve yıkımlar ile Beytüllahim’in sıkılaştırma nedeniyle ekonomik felce uğraması nedeniyle kutlamaların gölgede kaldığını söylüyor İsrail tacizi.
Bu yılki kutlamalar, mütevazı bir ağaç aydınlatma töreni için Manger Meydanı’nda bir sahnede duran kilise liderleri ve yerel yetkililerin katıldığı dini ritüellerle sınırlıydı.
Binlerce kişi meydanda toplandı, ilahiler söyledi ve koro ilahilerini dinledi; çoğu kişinin sevinç ve yas karışımı olarak tanımladığı bir dönemde izin verilen tek şenlik şekli.
‘Farklı bir Noel’
Evanjelist Lüteriyen Noel Kilisesi papazı Rahip Munther Isaac, Al Jazeera’ye “Bu yılki kutlamalar daha önce yapılanlara benzemiyor” dedi.
“Beytüllahim çok güzel dekore edilmiş, ağaçlar ışıklandırılmış ama her Filistinlinin içinde derin bir üzüntü var.
“Bu kutlamalar aracılığıyla Filistinliler, hâlâ burada olduğumuzu, yaşamaya, Beytüllahim’i Noel’in başkenti olarak tutmaya ve hikâyesini anlatmaya devam etmeye kararlı olduğumuzu söylemek için bir dayanıklılık mesajı gönderiyor. Filistinliler hayatı seviyor.”
Beytüllahim Belediye Başkanı Maher N Canawati de mesajı yineleyerek, belediyenin “uzun bir karanlık ve sessizlik döneminden” sonra şehrin Noel ışıklarını yeniden açmayı seçtiğini söyledi.
Al Jazeera’ye “Beytüllahim halkı ve tüm Filistinliler için umudu yeniden canlandırmak ve bu umudu Gazze’ye ve dünyaya göndermek istedik” dedi.
Canawati, Beytüllahim’in “açık ve güvenli” olduğunu vurgulayarak dünyanın Filistinlilerin kararlılığını destekleme zamanının geldiğini söyledi.
“Beytüllahim Noel ağacını yaktığında… bize umudun bir güç olduğunu söylüyor ama şunu da ekledi: “Gazze’deki acılar ve yıkım kalplerimizde kalıyor. İnsanlar yıkımın ortasında bile ışığın parıltısını hatırlıyorlar.”
Belediye başkanı ayrıca Beytüllahim’e gönderilen bir mesajı da paylaştı. Papa Leo XIVPapa, sakinlere “Beytüllahim’i kalbinde ve dualarında taşıdığını ve Filistinlilerin acılarına son vermek için çalıştığını” söyleyerek Gazze’deki insanları “umutsuzluğa kapılmamaya” çağırdığını söyledi.
Canawati, dünya çapındaki hacılara Beytüllahim’i ziyaret etmeleri çağrısında bulunarak, turizmin “savaştan bıkmış ancak umuttan usanmamış” Filistinlilerle bir dayanışma eylemi olduğunu söyledi.
Kuşatma altında ekonomik sıkıntı
Beytüllahim’in Noel ruhu buna rağmen geliyor ciddi ekonomik düşüş İsrail’in kapatmaları ve yerel ekonominin ana itici gücü olan turizmin çöküşüyle bağlantılı.
Esnaf ve zanaatkârlar El Cezire’ye, şehri ayakta tutanın gelirden ziyade umut olduğunu söyledi. Adrian Habibeh, ailesinin zeytin ağacı dükkanında çalışan genç bir zanaatkar. el oymaları Bu ağaçların dindarlara ve turistlere satıldığını söyleyen turizmin “iki yılı aşkın süredir neredeyse donduğunu” ifade etti.
“Bu yılki Noel kutlamaları eskisi gibi değil” dedi. “Ancak bunun mutluluk dolu bir yıl olmasını ve turizmin geri dönmesini umuyoruz. Ekonomimiz için hayati önem taşıyor.”
Batı Şeria’nın dört bir yanından sakinler ve İsrail’deki Filistin toplulukları, buna rağmen Beytüllahim’e seyahat etti. kontrol noktaları ve yol kısıtlamaları.
Ailesiyle birlikte Ramallah’tan gelen Yara Khalil, hem sevinç hem de tedirginlik hissettiğini söyledi. “Gazze savaş nedeniyle çok acı çekiyor ve o acı içimizde” dedi.
“Fakat iki yıldır kutlama yapılmayan Beytüllahim her şeye rağmen çok güzel görünüyor.”
Yolculuğun zorlu geçmesini beklediğini ancak insanların heyecanı ve kutlama kararlılığı bizi buraya gelmeye itti” dedi.
Beytüllahim Ticaret Odası, yerel turizmi teşvik etmek amacıyla İsrail içindeki şehirlerden Filistinliler için otobüs gezileri düzenledi.
Beytüllahim Ticaret Odası başkanı Samir Hazboun, Al Jazeera’ye ilk grupların Cumartesi günü gelmeye başladığını söyledi.
“İsrail’de yaşayan Filistinlilerden gelen yerel hacıların ve ziyaretçilerin ikinci dalgasının 20 Aralık’tan sonra gelmesi bekleniyor” dedi. “Yıl sonuna kadar günde yaklaşık 3.000 ziyaretçi bekliyoruz, bu da otel doluluk oranını artıracak; şu anda yabancı turistler arasında sadece yüzde 20.”
Nasıra’dan gelen Rula Qabti, kutlamaya katılmak için uzun mesafeler kat ettiğini ve birçok kontrol noktasını geçtiğini söyledi. “Yakında daha iyi günlerin olacağını, korku veya engel olmadan kutlama yapacağımızı ve Beytüllahim’e kolayca ulaşacağımızı umuyoruz” dedi.