Küçük ada devleti için her santimetre önemlidir. İki adacık zaten “boğuldu”.
Orta Pasifik’te uzak bir noktada bulunan Kiribati Cumhuriyeti, küresel iklim krizinin ön saflarında yaşıyor.
3,5 milyon kilometrekarelik okyanusa yayılmış yaklaşık 33 atolden oluşan küçük ada devleti, yalnızca 800 kilometrekarelik kuru araziye (yaklaşık sekiz Lizbon) sahip ve neredeyse tamamı deniz seviyesinden sadece iki metre yüksekte.
O Màwa olan AtoelHawaii ile Avustralya’nın ortasında yer alan, yaklaşık 138 bin kişinin yaşadığı ülkenin siyasi ve demografik kalbidir. Yaklaşık 35 kilometre uzunluğunda V şeklinde bir resifle çevrili büyük bir lagün tarafından oluşturulan Tarawa, 30’dan fazla adacıktan oluşuyor. Güneyde, yürüyüş yolları ile birbirine bağlanan ince bir kara zinciri nüfusun yarısından fazlasını barındırıyor ve ülkenin ana kapısı olan Bonriki Uluslararası Havaalanı’na ev sahipliği yapıyor.
Bu kırılgan coğrafya, Kiribati’yi yükselen deniz seviyelerine karşı özellikle savunmasız hale getiriyor. National Geographic. Giderek sıklaşan fırtınalar ve seller halihazırda altyapıya zarar vermiş, toprağı tuzlu suyla kirletmiş ve kıyı erozyonunu hızlandırmıştır. 1999’da iki ıssız adacık Tebua Tarawa ve Abanuea sular altında tamamen kayboldu.
Bilimsel tahminlere göre, yüzyılın sonuna kadar küresel ortalama deniz seviyesi 0,29 ile 1,1 metre arasında yükselebilir. Kiribati gibi deniz seviyesindeki ülkeler için sadece birkaç santimetre fark yaratır Yaşanabilir topraklar ile kayıp topraklar arasında. Toprak kaybı, mercan resiflerinin bozulması ve tatlı su rezervlerine tuz girişi, gıda güvenliğini, içme suyuna erişimi ve adaların yaşanabilirliğini tehdit ediyor.
Hiçbir şey değişmezse Kiribati, iklim krizinin aşırı bir sembolü haline gelme riskiyle karşı karşıya: yavaş yavaş boğulmaya mahkum bir ülke.