Yeni çalışma, renkli sürüngenlerin olağanüstü, bağımsız görüşünü nihayet açıklayan sarmal optik sinirleri ortaya çıkarıyor. Büyük “beyinler” bu gizemi ancak bilgisayarlı tomografiyle çözebildi.
Bukalemunlar, çevreyi neredeyse 360 derece gözlemleyebilen, son derece hareketli ve bağımsız gözleriyle her zaman bilim adamlarının ilgisini çekmiştir.
Yüksek hassasiyetli görüntüleme araştırması nihayet bu yeteneğin ardındaki sırrı ortaya çıkardı: uzun, spiral şeklinde kıvrılmış optik sinirler; daha önce diğer sürüngenlerde görülmemiş bir “telefon kablosu” yapısı.
Çalışma, yayınlandı Bilimsel Raporlarda ve liderliğinde Juan DazaSam Houston Eyalet Üniversitesi’nden profesör ve Florida Doğa Tarihi Müzesi’ndeki dijital görüntüleme laboratuvarı müdürü Edward Stanley, bu “sarmal sinirlerin” kertenkeleler arasında benzersiz olduğunu ve alışılmadık görüşlerinin temelini oluşturduğunu gösteriyor. Daza’ya göre bukalemunların gözleri güvenlik kameraları olarak işlev görürher yöne bağımsız olarak hareket eder. Avı tespit ettiklerinde gözler, saniyenin yüzde biri kadar bir sürede 100 km/saat hıza ulaşabilen dilin fırlatılması gereken noktayı hassas bir şekilde hesaplamak üzere koordine oluyor.
Keşif, Stanley küçük bir yaprak bukalemunun CT taramasını analiz ederken neredeyse tesadüfen gerçekleşti (Brookesia minimumu). Sinirlerin sarmal şekli dikkatini çekti. Hatta araştırmacılar, yüzyıllar süren anatomik çalışmalar sırasında bu kadar bariz bir şeyin nasıl olup da gözden kaçabildiğini merak ettiler.
Aslında Antik Yunan’dan beri şöyle rakamlar var: Aristoteles, Newton ve diğer düşünürler bukalemunların göz anatomisini zaten incelemişlerdi.Her ne kadar yanlış yorumlarla da olsa.
Aristoteles, bu hayvanların gözleri doğrudan beyne bağlayan optik sinirlerin bile bulunmadığına inanıyordu. 17. yüzyılda Romalı doktor Domenico Panaroli bu fikrin bir kısmını düzelterek sinirlerin var olduğunu ancak birbiriyle kesişmediğini öne sürdü; bu da gözlerin bağımsızlığını açıklıyordu. Isaac Newton bu teoriyi ünlü Opticks’inde (1704) ele aldı ve yaydı.
Fransız anatomist Claude Perrault gibi diğer bilim insanları, sinirleri çaprazlayıp düz bir çizgide hizalayarak gerçeğe yaklaştılar. Ancak hiçbiri şu anda onaylanan sarımı tanımlamadı. 1852’de bile Johann Fischer yapıyı kısmen tasarladı ancak spirali atladı. Sadece 2015 yılında İsrail’deki bir akademik tez siniri “C şeklinde” olarak tanımladı, ancak gerçek karmaşıklığının farkına varmadan, siniri “C şeklinde” olarak tanımladı. Fizik.
Bu bilmecenin iki bin yıldan fazla süredir devam etmesinin nedeni, yakın zamana kadar kullanılan diseksiyon yöntemlerinin sınırlılığıdır: Dokuyu keserken optik sinirler deforme oldu veya yok oldu. Mevcut bilgisayarlı tomografi taramaları, ilk kez kafatasının içini örneklere zarar vermeden görüntülemeyi mümkün kıldı.
Ekip, üçü bukalemun da dahil olmak üzere otuzdan fazla kertenkele ve yılan türünü analiz etti. Toplamda araştırmacılar, diğer kertenkelelerden daha uzun, daha sarmal optik sinirlerin varlığını doğruladılar.
Örtülü bukalemunun (Chamaeleo calyptratus) embriyolarını inceleyen bilim insanları, sinirlerin başlangıçta düz olduğunu ve yumurtadan çıkmadan kısa bir süre önce spiraller oluşturduğunu gözlemlediler. Bu, kıvırmanın gelişim sırasında edinilen bir özellik olduğunu ve yetişkinlerde tam göz hareketliliği için gerekli olduğunu göstermektedir.
Evrimsel açıdan bakıldığında, Bu adaptasyonun 16 ila 23 milyon yıl önce ortaya çıktığı görülüyorbukalemunlar ağaç ortamına zaten hakim olduğunda. Boyunları çok esnek olmadığından, aşırı kas gücü harcamadan görüş alanlarını genişletmenin başka bir yoluna ihtiyaç duydular. Daza, spiral optik sinirin “sarmal bir telefon kablosu” gibi çalıştığını açıkladı: gözlerin hareketine daha fazla özgürlük vererek, gerilim olmadan her yöne dönmelerine olanak tanıyor.
Bukalemunların boyun hareketliliği sınırlı olduğundan, gözlerini hareket ettirmek için gereken fiziksel çabayı azaltmak için muhtemelen başka bir yola ihtiyaçları vardı. Ve çözüm, gözlere daha fazla alan sağlayan spiral optik sinir gibi görünüyor.